Kirschen werden als zwei getrennte Bäume mit getrennten Ansprüchen verkauft. Die Süßkirsche (Prunus avium) liefert die süßen Früchte, die du direkt vom Zweig isst, wird groß und ist oft selbststeril. Die Sauerkirsche (Prunus cerasus), etwa die Schattenmorelle, ist selbstfruchtbar, bleibt bei 3-4 m und trägt an einer anderen Art von Trieb, was den Schnitt verändert. Welchen Baum du pflanzt und wann im Jahr du schneidest, entscheidet darüber, ob du erntest.
Süßkirsche und Sauerkirsche sind zwei verschiedene Bäume
In der Baumschule sehen sie gleich aus. Der Unterschied zeigt sich erst, wenn der Baum geschnitten werden soll.
| Eigenschaft | Süßkirsche (Prunus avium) | Sauerkirsche (Prunus cerasus) |
|---|---|---|
| Höhe | 6-8 m auf der Unterlage Colt, je nach Sorte | 3-4 m, zum Beispiel die Schattenmorelle |
| Bestäubung | Oft selbststeril. Viele Sorten brauchen eine andere Sorte in der Nähe | Selbstfruchtbar. Ein einzelner Baum reicht |
| Trägt an | Mehrjährigen Kurztrieben, die mehrere Jahre hintereinander blühen | Größtenteils Vorjahrestrieben, die nur ein einziges Mal tragen |
| Schnitt | Sparsam auslichten und die Kurztriebe stehen lassen | Jedes Jahr erneuern, indem du abgetragene Äste entfernst |
| Standort | Volle Sonne | Volle Sonne, verträgt aber Halbschatten besser |
| Ernte | Juli bis August | August |
| Winterhärte | Braucht einen warmen und windgeschützten Standort | Die Schattenmorelle verträgt kühlere und windigere Lagen |
| Verwendung | Süß, wird frisch gegessen | Sauer, geht in Saft, Marmelade und Kuchen |
Die Namen stiften Verwirrung. Knorpelkirsche und Herzkirsche sind beide Süßkirschen und trennen sich nur im Fruchtfleisch, fest gegen weich. Amarelle, Glaskirsche und Weichsel sind dagegen alle Sauerkirschen, und in Altbayern, Österreich und der Schweiz ist Weichsel schlicht das Wort für Sauerkirsche. Lies den lateinischen Namen auf dem Etikett.
So erkennst du, ob eine Sorte selbstfruchtbar ist
Süßkirschen haben ein eingebautes System, das Pollen aus der eigenen Blüte und von nah verwandten Sorten abweist, sodass die Befruchtung ausbleibt. Die Sorten sind in Befruchtergruppen eingeteilt, und zwei Sorten aus derselben Gruppe befruchten sich nicht, so nah sie auch stehen. Das erklärt den Baum, der im April weiß blüht und im Juli leer dasteht.
Such auf dem Etikett nach dem Wort selbstfruchtbar oder selbstbefruchtend. Stella, Sunburst, Lapins und Sweetheart setzen allein Frucht an. Van dagegen braucht eine andere Sorte in der Nähe.
Platz für nur einen Baum: Wähle eine selbstfruchtbare Süßkirschensorte oder eine Sauerkirsche.
Der Baum des Nachbarn: Eine Kirsche auf der anderen Seite der Hecke taugt als Partner, wenn es eine andere Sorte ist.
Die Insekten: Eine kalte und regnerische Blühwoche reicht für eine ausbleibende Ernte, auch an einem selbstfruchtbaren Baum. Ein gesäter Streifen mit Samen für Bestäuber neben dem Baum hält die Insekten dort.
Die Unterlage bestimmt, wie groß der Baum wird
Die Sorte ist auf einen Wurzelteil einer anderen Pflanze veredelt, die Unterlage, und die steuert die Endgröße. Dieselbe Sorte kann auf einer starkwüchsigen Unterlage fast doppelt so groß werden wie auf einer schwachwüchsigen.
Colt ist die Unterlage, die im Handel am häufigsten angegeben wird. Eine Süßkirsche auf Colt landet je nach Sorte bei 6-8 m, eine Sauerkirsche auf derselben Unterlage bei etwa 3,5 m. Willst du einen kleineren Baum, such nach Gisela 5, die den Baum bei 3-4 m hält. Ein Baum von 6 m lässt sich nicht mit einem Netz gegen Vögel abdecken, die Größe ist also keine Geschmacksfrage.
Standort, Boden und Pflanzung
Kirschen wollen Sonne, Wärme und Windschutz. Der Boden soll gut durchlässig, humusreich und gern kalkhaltig sein. Meide Senken, in denen sich kalte Luft sammelt, denn die Blüte im April und Mai liegt im Frostrisiko.
Zeitpunkt: Wurzelnackte Bäume werden vom Herbst bis zum Frühjahr gepflanzt, solange sie in Ruhe sind, Containerware die ganze Saison über. September und Oktober funktionieren gut, dieselben Wochen, in denen du Zwiebeln und Knollen für die Herbstpflanzung setzt.
Pflanzloch: Grab doppelt so breit wie der Wurzelballen. Die Veredelungsstelle soll einige Zentimeter über der Bodenoberfläche liegen.
Abstand: Rechne mit der endgültigen Kronenbreite des Baums, also 6-8 m zwischen zwei Süßkirschen auf Colt und 3-4 m zwischen Sauerkirschen.
Stütze: Setz die ersten drei Jahre einen Pfahl und binde locker an.
Das Wurzelsystem liegt flach, direkt unter der Grasnarbe, grab den Boden unter der Krone also nicht um. Leg stattdessen eine Schicht Kompost oder Rasenschnitt von etwa 5 cm bis an den äußeren Kronenrand und halte einen Ring von 30 cm um den Stamm frei. Niedrige Stauden funktionieren auch, solange du sie einmal pflanzt und dann stehen lässt.
Darum werden Kirschen nie im Winter geschnitten
Ein Apfelbaum hat zwei Fenster, Juli bis September für einen alten Baum und Februar bis April für einen jungen, was im Artikel über das Schneiden von Apfelbäumen beschrieben wird. Die Kirsche hat nur eines, und das Frühjahrsfenster, das beim Apfel funktioniert, ist genau das, was Steinobst schadet.
Silberglanz: Der Pilz Chondrostereum purpureum entlässt seine Sporen im Herbst und Winter bei feuchter Witterung, und das Risiko ist von September bis Mai am größten. Die Sporen dringen durch frische Schnittflächen ein. Befallene Äste bekommen silbergraue Blätter, welken und sterben ab, und eine Bekämpfung gibt es nicht.
Bakterienkrebs: Pseudomonas syringae nutzt die Wunden beim Laubfall und bildet Krebsstellen, eingesunkene abgestorbene Partien in der Rinde. Im Juli und August ist das Gewebe des Baums am widerstandsfähigsten.
Gummifluss: Wird der Schnitt gelegt, wenn der Saft im Frühjahr in Bewegung ist, antwortet der Baum mit einem zähen Harz aus der Wunde. Der Baum verliert Nährstoffe und die Wunde bleibt länger offen.
Schneide direkt nach der Ernte, im Juli oder August, an einem trockenen Tag. Das Fenster ist schmaler als beim Apfel. Juli bis September umfasst den September, aber dann hat die Sporensaison schon begonnen. Derselbe Zeitpunkt gilt für Pflaumenbäume und übriges Steinobst.
So unterscheidet sich der Schnitt zwischen den beiden Typen
Süßkirschen tragen an Kurztrieben, kurzen verdickten Trieben, die am Baum bleiben und mehrere Jahre hintereinander blühen. Ein Kurztrieb, den du wegschneidest, braucht drei bis vier Jahre, bis er ersetzt ist. Schneide deshalb sparsam: Totes, Beschädigtes, Kreuzendes und nach innen Wachsendes, dazu hier und da einen Ast, um Licht hereinzulassen.
Sauerkirschen tragen größtenteils an Vorjahrestrieben, und ein Trieb, der einmal getragen hat, trägt nicht wieder. Nimmst du nur Totes und Kreuzendes heraus, wandert die Frucht zu den Astspitzen hinaus, und die Krone wird innen leer mit einem Ring Früchte ganz außen. Entferne stattdessen jedes Jahr einige der ältesten, abgetragenen Äste, bis hinunter zu einem jungen Seitentrieb, der übernehmen kann. Dasselbe Prinzip gilt für Pfirsichbäume, die ebenfalls an Vorjahrestrieben tragen.
Netz gegen Vögel
Star und Drossel leeren einen Kirschbaum in zwei oder drei Tagen, und sie fangen an, bevor die Früchte für dich reif sind.
Zeitpunkt: Bring das Netz an, wenn die grünen Früchte ins Gelbe oder Hellrosa umschlagen, nicht wenn sie rot sind.
Maschenweite: Beeren- und Schutznetze werden mit Maschen um 19 mm verkauft, was Star und Drossel beide aussperrt.
Spannung: Zieh das Netz über Bögen oder einen Rahmen, damit es nicht an den Ästen anliegt. Ein Vogel pickt glatt durch ein Netz, das auf den Früchten aufliegt.
Befestigung: Befestige das Netz bis hinunter zum Boden. Sonst kommen die Vögel von unten hinein, und ein lose hängendes Netz ist das, worin sich Tiere verheddern.
Früchte, die aufplatzen, wenn es vor der Ernte regnet
Eine reife Kirsche nimmt Wasser sowohl über die Wurzeln als auch direkt durch die Schale auf. Das Fruchtfleisch quillt schneller, als sich die Schale dehnen kann, und platzt auf. Das passiert in den letzten Wochen vor der Ernte, und ein Tag Regen reicht.
Vor dem Regen pflücken: Sind die Früchte fast reif und Regen ist im Anmarsch, ernte lieber, statt auf die Süße der letzten Tage zu warten.
Halte die Bodenfeuchte gleichmäßig: Ein Baum, der ausgetrocknet ist und dann kräftigen Regen bekommt, platzt stärker auf als einer, der gleichmäßig feucht stand. Gieße in Trockenperioden, halte den Boden bedeckt und gieße während der Reife nicht zusätzlich.
Ernte
Kirschen reifen nach dem Pflücken nicht nach, der Geschmack am Baum ist also der, den du bekommst. Ernte, wenn die Früchte volle Farbe haben und sich leicht lösen, und schneide ganze Büschel mit dem Stiel daran ab. Früchte mit Stiel halten sich im Kühlschrank mehrere Tage länger. Die erste richtige Ernte kommt drei bis vier Jahre nach der Pflanzung.
Autorin: Emma Vogiatzi
Faktengeprüft von Erik Hoekstra
Zuletzt aktualisiert 2026-09-15