Echter Mehltau ist eine Pilzkrankheit, die sich als weißer, mehliger Belag auf Blätter und Triebe legt, und sie kommt, wenn der Sommer am trockensten und wärmsten ist. Der Name Mehltau steht für zwei ganz verschiedene Krankheiten: Echter Mehltau, der auf der Blattoberseite wächst, und Falscher Mehltau, der auf der Unterseite sitzt und zu Regen und Feuchtigkeit gehört. Der Unterschied entscheidet, was du tun musst, also dreh zuerst das Blatt um.
So unterscheidest du Echten Mehltau von Falschem
Die beiden Krankheiten wollen entgegengesetztes Wetter und sprechen auf verschiedene Maßnahmen an. Echter Mehltau wird von Pilzen aus der Familie Erysiphaceae verursacht, die auf der Blattoberfläche leben und Saugorgane in die äußersten Zellen schicken. Falscher Mehltau wird von Eipilzen (Oomyceten) verursacht und ist im eigentlichen Sinn kein Pilz.
| Merkmal | Echter Mehltau | Falscher Mehltau |
|---|---|---|
| Wo der Belag sitzt | Auf der Blattoberseite, oft auch an Trieben und Knospen. | Auf der Unterseite, grauviolett bis braun und flaumig. |
| Wie die Oberseite aussieht | Weiße, mehlige Flecken, die zusammenfließen. | Gelbe, eckige Flecken, die an den Blattadern enden. |
| Wetter | Trocken und warm, 15-27 Grad, mit Tau in der Nacht. | Kühl und nass, 10-21 Grad, Blätter, die 6-12 Stunden nass bleiben. |
| Häufige Pflanzen | Gurke, Zucchini, Phlox, Rosen, Stachelbeere, Apfel, Erbsen. | Gurke, Spinat, Basilikum, Weinreben, Rosen. |
| Was hilft | Luft, Gießen an der Wurzel, Ausschneiden, Natron, Schwefel. | Trockene Blätter, an der Wurzel gießen, abpflücken, resistente Sorte. |
Falscher Mehltau an Gurke (Pseudoperonospora cubensis) bildet die meisten Sporen bei 15 Grad und zeigt sich 4-12 Tage nach der Infektion. Der Rest des Artikels handelt vom Echten Mehltau.
Darum kommt er bei Trockenheit und Wärme
Die Sporen des Echten Mehltaus tragen ihr eigenes Wasser. Sie keimen ohne Tropfen auf dem Blatt, gedeihen bei 15-27 Grad und verbreiten sich mit dem Wind. Wasser, das lange auf den Blättern liegt, hemmt die Keimung und tötet bei den meisten Arten die Sporen, deshalb bringt ein regnerischer Frühsommer wenig Mehltau und ein trockener Hochsommer viel. Die Sporenbildung wird von hoher Luftfeuchtigkeit in stehender Luft angetrieben, etwa an einer Wand oder in einem dichten Bestand. Über 32-35 Grad stellt der Pilz die Arbeit ein.
Zwei Dinge machen die Pflanze anfälliger: Trockenstress, wenn sie zwischen den Wassergaben immer wieder austrocknet, und zu viel Stickstoff, der weiche Blätter gibt. Im Spätsommer bilden sich kleine schwarze Punkte im Belag. Das sind die Wintersporen, die auf abgefallenen Blättern oder als Myzel in Knospen und Trieben überwintern.
Der Pilz auf der Gurke steckt die Rose nicht an
Echter Mehltau ist nicht eine Art, sondern rund tausend, und die meisten befallen eine einzige Gattung oder wenige. Der Gurkenmehltau wandert also nicht auf die Rose daneben, und der Stauden-Phlox steckt den Stachelbeerstrauch nicht an. Du musst das Beet nicht räumen, wenn eine Pflanze befallen ist, aber sie umzupflanzen hilft auch nicht, der Pilz überwintert auf ihr.
| Pflanze | Art des Mehltaus | Was am meisten hilft |
|---|---|---|
| Gurke, Zucchini, Melone | Echter (Podosphaera xanthii, in älterer Literatur Sphaerotheca fuliginea). Gurke bekommt auch Falschen Mehltau. | Resistente Sorte, gleichmäßig an der Wurzel gießen, die ältesten Blätter entfernen. |
| Stauden-Phlox | Echter, eine eigene Art auf Phlox. Beginnt Ende Juli von unten. | Im Mai auf 5-6 Stängel auslichten, 50-60 cm Abstand zwischen den Pflanzen, robuste Sorte. |
| Rosen | Echter (Podosphaera pannosa), oft auf der Unterseite. Auch Falscher (Peronospora sparsa). | Sonniger Standort, Luft um den Strauch, robuste Sorte. |
| Stachelbeere | Amerikanischer Stachelbeermehltau. Der Belag wird auf den Beeren braun und filzig. | Robuste Sorte, luftiger Schnitt, wenig Stickstoff. |
| Apfelbaum | Echter (Podosphaera leucotricha). Überwintert in den Knospen. | Silbergraue Triebe beim Schnitt herausschneiden. |
| Erbsen | Echter (Erysiphe pisi). Spät in der Saison bei trockenem Wetter, braune Flecken auf den Hülsen. | Frühe Aussaat, Abspülen am Vormittag. |
So sieht das Mehltaujahr aus
Das meiste geschieht, bevor der Belag zu sehen ist. Die Monate gelten für Mitteleuropa.
April bis Mai: Die infizierten Knospen des Apfelbaums treiben als silbergraue, verkümmerte Triebe aus. Schneide sie heraus. Im Juni werden die neuen Triebe des Jahres am stärksten infiziert.
Mai bis Juni: Lichte den Stauden-Phlox aus und setze Gurken und Zucchini mit etwa 5 Pflanzen pro Quadratmeter. Jetzt entscheidet sich, wie luftig der Bestand im August ist.
Juli bis August: Trockene, warme Wochen bringen die ersten Flecken auf Gurke, Zucchini und Phlox. Behandle beim ersten Fleck und wiederhole alle 7-10 Tage.
September bis Oktober: Schwarze Punkte im Belag sind Wintersporen. Schneide zurück, reche das Laub zusammen und gib es in den Restmüll.
Winter: Ein harter Winter tötet infizierte Apfelknospen, die Kälte schlechter vertragen als gesunde. Nach einem milden Winter wird der Befall stärker.
Was wirkt und in welcher Reihenfolge
Luft und Abstand: Pflanze nicht direkt an eine Wand oder eine dichte Hecke, halte 50-60 cm zwischen Stauden-Phlox und 1-1,5 Meter zwischen Beerensträuchern, und schneide Sträucher so, dass Licht und Luft hineinkommen.
An der Wurzel gießen, gleichmäßig: Gieße reichlich und selten am Fuß der Pflanze, damit die Feuchtigkeit die Wurzelzone erreicht. Spüle die Blätter am Vormittag ab, wenn du willst, nie am Abend, dann bleiben sie die ganze Nacht feucht.
Ausschneiden: Entferne die ersten befallenen Blätter und Triebspitzen und gib sie in den Restmüll. Bei Gurke und Zucchini nehmen wir zuerst die ältesten Blätter ganz unten.
Natron: Hemmt den Pilz, entfernt ihn aber nicht. Eine Lösung von 1 Prozent, 10 g pro Liter, kann gelbe Blätter geben, deshalb mischen wir 5 g pro Liter mit ein paar Tropfen Schmierseife, probieren es an einem Blatt und sprühen dann die ganze Pflanze alle 7-10 Tage.
Schwefel: Schützt neue Blätter, entfernt aber keinen Belag, der schon sitzt, also muss er drauf, bevor der Befall zu sehen ist. Sprühe nicht über 32 Grad und nicht innerhalb von zwei Wochen nach einer Ölbehandlung, sonst werden die Blätter geschädigt. Welche Mittel du als Privatperson verwenden darfst, steht auf dem Etikett.
Milch, mit Maß: Verdünnte Kuhmilch wirkte in einem Gewächshausversuch 1999 gegen Mehltau an Zucchini, vermutlich weil die Molkenproteine im Sonnenlicht Sauerstoffradikale bilden. Wir verwenden 1 Teil Milch auf 9 Teile Wasser an Gurke und Zucchini in der Sonne. Eine stärkere Mischung riecht nach ein paar warmen Tagen sauer.
Fünf häufige Fehler
Erst sprühen, wenn die Pflanze schon weiß ist: Natron und Schwefel wirken auf neue Sporen und neue Blätter. Eine Pflanze, die im August halb bedeckt ist, lohnt die Behandlung nicht. Schneide zurück und wähle nächstes Jahr eine robustere Sorte.
Die Blätter um jeden Preis trocken halten: Feuchte Luft begünstigt Echten Mehltau, nicht Wasser auf dem Blatt. Ein Abspülen am Vormittag bei trockenem Wetter mindert den Befall. Blätter, die die ganze Nacht nass sind, begünstigen dagegen Falschen Mehltau.
Im Juli viel Stickstoff düngen: Stickstoff gibt weiche, dichte Blätter, die der Pilz bevorzugt. Gib die Nährstoffe im Frühjahr und halte dich im Hochsommer zurück.
Befallene Blätter auf den Kompost legen: Der Pilz überwintert auf den Blättern. Ein gut geführter Heißkompost tötet die Sporen, ein gewöhnlicher Gartenhaufen nicht. Der Restmüll ist am sichersten.
Nur ein einziges Mal behandeln: Neue Blätter wachsen unbehandelt nach und neue Sporen kommen mit dem Wind. Wiederhole alle 7-10 Tage, solange es trocken und warm ist.
Wähle die Sorte nach Widerstandskraft
Bei Gurke und Zucchini entscheidet die Sortenwahl am meisten. Die Mini-Gurke Iznik F1, die etwa 10 cm lange Gurken liefert, gilt als widerstandsfähig gegen Gurkenmehltau. Mehr Sorten findest du unter Samen für Gurken und Samen für Zucchini. Sommerphlox (Phlox drummondii) kommt besser zurecht als Stauden-Phlox, die meisten einjährigen Phloxe gelten als widerstandsfähig, und den säst du aus Samen für Sommerphlox. Beim Stauden-Phlox stehen David und Robert Poore im August am gesündesten, siehe den Artikel über Stauden-Phlox anbauen. Bei Stachelbeeren ist Invicta die erste Wahl, mehr dazu im Artikel über Stachelbeeren anbauen.
Resistenz ist keine Immunität. Auch eine resistente Gurke bekommt in einem trockenen August Flecken, aber später und in geringerem Umfang, sodass die Ernte reif wird. Weitere Schädlinge findest du im Artikel über Schädlinge und Krankheiten.
Autorin: Emma Vogiatzi
Faktengeprüft von Erik Hoekstra
Zuletzt aktualisiert 2026-10-20