Le figuier (Ficus carica) est un arbre de jardin courant dans le Midi, où il passe l'hiver dehors sans protection et supporte de moins 15 à moins 18 degrés une fois installé. Deux choses décident de la récolte, et elles figurent rarement sur l'étiquette. La première est le type auquel appartient la variété, car certains types dépendent d'un insecte qui ne vit pas partout en France. La seconde est le volume de terre laissé aux racines. Un figuier qui dispose d'un sol libre fait des feuilles, un figuier aux racines contenues fait des figues.
Ce que vous mangez est une inflorescence, pas un fruit
La figue n'est pas un fruit au sens botanique. C'est une inflorescence en forme d'urne, un sycone, dont les fleurs sont tournées vers l'intérieur d'une cavité. Au sommet se trouve une ouverture étroite, l'ostiole, et c'est par là que le blastophage (Blastophaga psenes) entre et pollinise les fleurs des formes sauvages. Ce que vous cueillez, ce sont de nombreux petits fruits enfermés dans une inflorescence charnue.
Les figuiers cultivés se répartissent en quatre types:
Figuiers communs: ils nouent sans pollinisation, donc par parthénocarpie. C'est le seul type qui produise là où le blastophage manque.
Type Smyrne: il exige le pollen du caprifiguier, transporté par le blastophage. Sans l'insecte, les figues tombent.
Type San Pedro: il noue la première récolte sans pollinisation, mais réclame le blastophage pour la seconde.
Caprifiguier: le figuier mâle, cultivé seulement comme donneur de pollen et non consommé.
Le blastophage ne se développe pas au nord d'une ligne située à la hauteur de Lyon. Au sud, les trois premiers types peuvent donner. Au nord, seules les variétés parthénocarpiques portent une récolte. Les figuiers parthénocarpiques sont cultivés depuis plus de 11 000 ans et les pépinières françaises vendent presque uniquement des variétés communes, mais si vous commandez des boutures à l'étranger, vérifiez le type.
Contenez les racines, sinon vous n'aurez que des feuilles
Un figuier dont les racines partent librement met sa vigueur dans les rameaux et les feuilles. Contenez-les et la croissance végétative ralentit, l'arbre noue des figues à la place. L'écart entre un figuier qui produit et un figuier qui pousse se mesure en litres de terre.
| Mode de plantation | Volume de terre | Résultat |
|---|---|---|
| Pot de 30 cm de large et 30 cm de profondeur | environ 20 litres | Taille de départ. Rempotez dans un pot un peu plus grand tous les deux ans, en mars. |
| Fosse à racines contenues contre un mur, 60 x 60 x 60 cm | 145 à 180 litres de terre | Volume conseillé en pleine terre. La vigueur passe dans le fruit. |
| Pleine terre sans barrière | illimité | Feuillage abondant et peu de figues mûres. |
Voici comment creuser la fosse. Ouvrez 60 cm de profondeur et de largeur et habillez les côtés de dalles de béton posées sur chant, qui dépassent de 2,5 cm au-dessus du sol pour que les racines ne franchissent pas le bord. Laissez le fond nu, mais posez-y 10 à 20 cm de gravier concassé. Il draine et arrête les racines vers le bas. Rebouchez avec la terre extraite et gardez au moins 20 cm entre la fosse et les fondations de la maison.
Exposition, palissage et plantation
Le figuier veut le plein soleil. Dans le Midi, il se conduit en arbre isolé, en port libre. Plus au nord, adossez-le à un mur exposé au sud ou à l'ouest: la pierre, la brique ou le béton emmagasinent la chaleur du jour et la restituent la nuit. Le même principe guide l'emplacement des pêchers et des vignes.
Époque de plantation: de la fin de l'hiver au printemps, pour que l'arbre s'installe avant l'automne.
Sol: bien drainé en pleine terre, terreau à base de terre franche en pot.
Forme: palissage en éventail contre un mur, environ 1,8 m de haut et 3,5 m de large. Les sections des tasseaux, les fils et la lame d'air figurent dans l'article sur la construction d'un treillage.
Pot: en août et en septembre, placez le pot dans l'angle le plus chaud de la maison, au moment où la maturité se joue.
Choisir la variété selon votre région
La question de la pollinisation est réglée dès l'achat d'un figuier de jardin. Reste à savoir si les figues mûriront chez vous. Dans le Midi, la plupart des variétés arrivent à maturité et les deux récoltes se suivent. Au nord de la Loire et en altitude, prenez une variété tenue pour les étés frais et donnez-lui un mur.
| Variété | Où la planter | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Brown Turkey | mur ou pot | Répandue et régulière, y compris dans les régions fraîches. Distinguée par l'AGM de la Royal Horticultural Society. |
| White Marseilles | mur | Rustique et fiable. Grosses figues sucrées à peau vert clair. |
| Brunswick | mur | Variété ancienne, aussi appelée Braunschweig, tenue pour les étés frais en plein air. |
| Violette de Bordeaux | mur ou pot | Variété française recommandée en climat frais. |
| Little Miss Figgy | pot et balcon | Variété compacte pour la culture en pot. Figues sucrées, rouge sombre. |
Deux récoltes, la figue-fleur et la figue d'automne
Le figuier porte sur deux bois différents, et cela explique presque toute la taille. À la fin de l'été, de petites figues se forment à l'extrémité des pousses de l'année. Elles ne dépassent pas la taille d'un pois avant l'hiver, restent sur le rameau et repartent en mai. Ce sont les figues-fleurs, qui mûrissent en juillet sur le bois de l'année précédente.
La seconde récolte, les figues d'automne, se noue à la fin du printemps et au début de l'été sur les pousses nouvelles. Une variété qui donne les deux récoltes est dite bifère, une variété qui ne donne que les figues d'automne est unifère. Dans le Midi, les figues d'automne mûrissent de la fin de l'été à l'automne. En climat frais, elles restent vertes et dures.
Si vous jardinez au nord de la Loire ou en altitude, supprimez donc à la fin de l'été toutes les figues plus grosses qu'un pois et laissez celles de la taille d'un pois. Les grosses figues vertes ne mûriront pas et prennent de la vigueur aux petites. Si vous coupez en même temps l'extrémité des pousses, vous coupez la récolte de l'année suivante.
Tailler en deux passages
Le figuier se taille deux fois par an, deux interventions courtes. Le latex irrite la peau et les yeux, et une exposition au soleil après contact peut provoquer des brûlures, donc portez des gants.
Fin d'hiver, février à mars: retirez le bois mort, gelé ou qui se croise pendant que l'arbre est au repos. C'est ici que se placent les grosses coupes. Faites-les avant la montée de sève, car en pleine sève les plaies pleurent longtemps.
Début d'été, juin: pincez les pousses de l'année à cinq ou six feuilles. Les pousses se ramifient, la lumière entre et le bois s'aoûte avant l'automne.
Passer l'hiver en pleine terre et en pot
Le figuier perd ses feuilles et entre en vrai repos. Un arbre maintenu tout l'hiver à température de pièce pousse des rameaux pâles en janvier et s'épuise.
Pleine terre: dans le Midi, un sujet installé n'a besoin de rien. Au nord et en altitude, paillez la zone racinaire avec 5 à 10 cm de feuilles après la chute des feuilles, et protégez les jeunes sujets avec de la paille maintenue par un filet ou une toile de jute.
Pot: rentrez le pot une fois les feuilles tombées, dans un garage, une cave ou une serre froide. 5 à 10 degrés conviennent, et la lumière compte peu tant que l'arbre est sans feuilles. Arrosez une fois par mois, juste assez pour que la motte ne sèche pas complètement.
Ressortir: après la dernière gelée de printemps, avec une semaine d'acclimatation à mi-ombre.
Chez Florea, nous laissons le figuier en pot dehors jusqu'à la première gelée nocturne avant de le rentrer. La chute des feuilles va plus vite et l'arbre entre en repos d'un seul coup.
Arrosage et fertilisation dans un petit volume de terre
Des racines contenues veulent dire une terre qui sèche vite. Pendant les périodes chaudes, touchez la terre chaque jour et gardez-la régulièrement humide, surtout en pot. Un stress hydrique en pleine maturation donne de petites figues qui éclatent à l'arrosage suivant.
Donnez un engrais liquide toutes les deux semaines, de mai jusqu'au début de la maturation. Un engrais riche en azote produit le même effet qu'un sol libre, c'est-à-dire des feuilles au lieu des fruits, tenez-vous donc à la dose indiquée sur l'emballage et passez à un engrais riche en potassium à partir de la fin juin. Contre le même mur, vous pouvez semer des graines de basilic et des graines de piment et de poivron, qui demandent la même exposition chaude et abritée.
Récolte et signes de maturité
Une figue ne mûrit pas après la cueillette d'une manière qui vous serve. Le sucre vient de l'arbre, une figue cueillie ferme ramollit sur le plan de travail mais ne devient pas plus sucrée. La couleur seule ne suffit pas. Fiez-vous à trois signes:
Le pédoncule ploie: la figue pend vers le bas au lieu de se tenir écartée du rameau.
La peau cède: elle est souple sous une légère pression et peut se fendre un peu.
La goutte: une goutte de sirop perle à l'ostiole, à l'extrémité de la figue.
Cueillez en gardant un morceau de pédoncule. Les figues fraîches ne se conservent que quelques jours, passez donc l'arbre en revue tous les deux jours pendant les semaines de récolte.
Auteur: Emma Vogiatzi
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2026-09-15