La glycine (Wisteria) est une plante grimpante ligneuse à feuillage caduc qui atteint 8 à 12 mètres et fleurit en mai et juin en grappes pendantes bleu violet. Sous nos climats elle est rustique, mais il lui faut une exposition au sud ou à l'ouest pour former ses boutons floraux. Deux choses déterminent si un pied fleurit ou se contente de pousser: s'il est greffé ou issu de semis, et s'il est taillé deux fois par an au lieu d'une.
La greffe décide quand le pied fleurit
La question la plus courante au sujet de la glycine est de savoir pourquoi le pied ne fleurit pas, et la réponse se trouve le plus souvent en pépinière. Une glycine issue de semis traverse un long stade juvénile avant de devenir florifère, et cela peut prendre jusqu'à 20 ans. Un sujet greffé porte un rameau prélevé sur un pied déjà florifère et fleurit le plus souvent dans les trois à quatre ans qui suivent la plantation. Même espèce et mêmes soins, mais quinze ans d'écart dans l'attente.
Le point de greffe: Une glycine greffée présente un bourrelet ou un épaississement net sur la tige, un peu au-dessus du niveau du sol, là où le cultivar est posé sur le porte-greffe. Un pied issu de semis a une tige lisse jusque dans le pot.
L'étiquette: Les plants portant un nom de cultivar entre guillemets simples, comme 'Prolific', 'Amethyst' ou 'Multijuga', sont presque toujours greffés. Si l'étiquette indique seulement Wisteria sinensis sans nom de cultivar, le plant est plus souvent issu de semis.
Les fleurs: Un pied en fleur répond tout de suite à la question.
Si votre pied prend plusieurs mètres par an sans fleurir et que la base de la tige est lisse, le semis est l'explication la plus probable.
Une taille en deux temps
La glycine se taille deux fois par an, à la différence de la clématite où une seule coupe suffit, et la taille est l'intervention la plus importante de toutes. Les fleurs ne se forment pas sur les longues pousses de l'année mais sur de courts rameaux latéraux, les coursonnes, qui se construisent sur plusieurs saisons. Toute la taille consiste à transformer les longues pousses de l'année en coursonnes.
Juillet ou août: Raccourcissez toutes les longues pousses de l'année à cinq ou six feuilles, environ 30 cm. Les pousses que vous gardez pour la charpente restent entières et se palissent. La coupe freine la croissance en longueur alors que la plante a encore toute la fin de l'été devant elle, si bien que la vigueur passe dans la formation des boutons au lieu d'aller dans de nouveaux mètres de tige. La lumière atteint en même temps le bois, qui mûrit mieux.
Janvier ou février: Revenez sur les mêmes pousses et raccourcissez-les à deux ou trois bourgeons, environ 10 cm. La plante est nue et les bourgeons se voient: les boutons à fleur sont ronds et épais, les bourgeons à feuille plus étroits et plus plats. Coupez juste au-dessus d'un bourgeon et supprimez les pousses qui rentrent vers le mur ou se croisent.
Sans la coupe d'été, vous obtenez une masse de feuilles emmêlée au sommet et peu de grappes. Sans la coupe d'hiver, les grappes s'éloignent de plus en plus de la charpente, là où le feuillage les cache. L'effet se voit l'année suivante, comptez donc deux saisons avant qu'un pied négligé réponde.
Glycine du Japon et glycine de Chine
Les espèces se distinguent par la longueur des grappes, par le moment de la floraison par rapport au feuillage et par le sens dans lequel les pousses s'enroulent. Le sens d'enroulement se lit toute l'année, même sur un pied qui n'a jamais fleuri. Regardez de dessus une jeune pousse à l'endroit où elle tourne autour de son support.
| Espèce | S'enroule | Grappes | Floraison et feuillage | Hauteur |
|---|---|---|---|---|
| Glycine du Japon (Wisteria floribunda) | Dans le sens des aiguilles d'une montre, vu de dessus | Les plus longues du genre, jusqu'à 1,2 m chez 'Multijuga' | Fleurit en même temps que sortent les feuilles | 8 à 12 m |
| Glycine de Chine (Wisteria sinensis) | Dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, vu de dessus | 15 à 30 cm, toute la grappe s'ouvre en même temps | Fleurit avant le débourrement, les grappes pendent sans être cachées | Plus de 12 m |
Les deux sentent le sucré avec une note de raisin. Les longues grappes japonaises se voient le mieux au-dessus d'une pergola, où elles pendent librement. Contre une façade, la glycine de Chine convient mieux, car ses grappes courtes ne sont pas écrasées contre le mur.
Le support doit porter un pied adulte
La glycine est une plante volubile, comme le chèvrefeuille, mais dans une autre catégorie de poids. Toute la tige s'enroule autour de ce qui se trouve le plus près, puis elle se lignifie. Un vieux pied porte des troncs aussi gros que celui d'un petit arbre, et la prise se resserre chaque année parce que le tronc grossit alors que la spirale ne peut pas s'élargir. C'est pour cela que la glycine écrase les descentes de gouttière, les clôtures à claire-voie et les bardages.
Contre une façade: Tendez à l'horizontale un fil d'acier galvanisé épais, avec 30 cm entre les fils, et fixez-le avec des pitons à œil de 7,5 cm pour que le fil reste écarté du mur. Un tendeur par fil vous permet de retendre quand il se détend. Vissez dans un montant ou dans la maçonnerie, jamais dans le seul enduit ni dans un bardage de surface.
Éléments de construction: Écartez les pousses des gouttières, des descentes et de l'avant-toit tant qu'elles sont souples et vertes. Une pousse qui a fait un tour autour d'une descente ne se détache plus trois ans après sans que le tuyau casse.
Palissage: Attachez sans serrer avec un lien souple et revoyez les liens chaque printemps. Une ficelle laissée en place entre dans le tronc à mesure qu'il grossit.
En pose libre: Un treillage en tasseaux de 15 à 25 mm suffit à une grimpante annuelle mais pas à une glycine. Les dimensions et l'ancrage sont détaillés dans le guide sur construire un treillage.
Exposition, sol et plantation
La glycine fleurit au soleil et forme peu ou pas de boutons à l'ombre dense. Choisissez un mur exposé au sud ou à l'ouest, au soleil la plus grande partie de la journée, et un sol riche et bien drainé. Plantez de préférence entre octobre et avril. Placez le pied à 30 à 45 cm du soubassement et inclinez la motte vers le support, car le sol au pied d'un mur de maison se trouve en zone d'ombre pluviométrique. En pot, le contenant doit faire au moins 45 cm de diamètre.
Les trois ou quatre premières années, le pied couvre rarement tout le support. Si vous voulez des fleurs sur le mur dès le premier été, semez à côté une grimpante annuelle, par exemple des pois de senteur ou une cobée grimpante. Des vivaces basses au pied de la plante ombragent le sol sans concurrencer la motte.
Arrosage et fertilisation
De l'eau en juillet, août et septembre: C'est à ce moment que se forment les boutons floraux de l'année suivante. Si le pied souffre de la sécheresse ces mois-là, vous perdez la floraison de l'année d'après, même s'il paraît intact.
Le potassium avant l'azote: Un engrais riche en azote donne plus de tiges et moins de fleurs. Sur sol sableux léger, apportez plutôt un engrais potassique au printemps, environ 20 g par mètre carré.
Les rejets: Supprimez les pousses qui partent du porte-greffe sous le point de greffe. Elles poussent plus vigoureusement que le cultivar au-dessus et ne fleurissent pas.
Rusticité et gelées de printemps
Les indications de rusticité portent sur la survie du pied, pas sur sa floraison. La plante elle-même est plus résistante que ses boutons floraux, et c'est cet écart qui décide de la fréquence à laquelle vous voyez la floraison. Une nuit de gel en avril ou en mai, une fois les boutons gonflés, peut détruire les grappes de toute l'année sur un pied qui a passé l'hiver sans dommage. Évitez les cuvettes à gel où l'air froid s'accumule la nuit. Un mur ensoleillé emmagasine la chaleur dans la journée et lisse la température nocturne, ce qui explique en partie pourquoi la glycine se cultive contre un mur et non en isolé.
La glycine est toxique à l'ingestion
Toutes les parties de la plante contiennent le glycoside wistérine ainsi que des lectines, et la teneur est la plus élevée dans les graines. Les gousses sont plates, brunes et veloutées, mesurent 5 à 10 cm de long et renferment quelques graines d'environ 1 cm. Elles s'ouvrent et se vrillent en séchant, et les gousses vides restent souvent sur la plante jusqu'à l'hiver.
L'ingestion provoque nausées, vomissements, douleurs abdominales et diarrhées, et la glycine a causé des intoxications chez des enfants dans plusieurs pays. Ce n'est pas une raison de renoncer à la plante, mais si de jeunes enfants passent au jardin, il est raisonnable de couper les gousses avant qu'elles s'ouvrent. Ne confondez pas non plus la glycine avec le cytise (Laburnum), aussi appelé faux-ébénier, un petit arbre à grappes jaunes dont les graines contiennent de la cytisine.
Auteur: Emma Vogiatzi
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2026-09-03