Le lilas (Syringa vulgaris) atteint 2,5 à 5 mètres s'il pousse librement, fleurit en mai et en juin et demande une terre dont le pH tourne autour de 7. Deux questions décident du résultat : l'arbuste est-il franc de pied ou greffé, et à quel moment de l'année le taillez-vous. La première commande ce que deviennent les drageons, la seconde s'il fleurit l'année suivante.
Franc de pied ou greffé décide de ce que sont les drageons
Le lilas émet des pousses depuis ses racines, et aucun entretien ne l'en empêche. Que ces pousses deviennent un problème dépend de la façon dont la plante a été multipliée.
Un lilas franc de pied est multiplié par bouturage ou par marcottage. La racine et la partie aérienne sont la même variété, donc le drageon qui sort à un mètre du tronc donne le même lilas que celui que vous avez planté. Déterrez-le avec ses racines et déplacez-le : la nouvelle plante fleurit au bout de 4 à 5 ans.
Un lilas greffé est une variété nommée fixée sur un porte-greffe issu d'une autre plante. Au-dessus du point de greffe se trouve la variété que vous avez payée. En dessous se trouve le porte-greffe. Les drageons viennent d'en bas et ne sont donc pas votre variété. Ils fleurissent dans une autre couleur ou pas du tout et poussent plus vigoureusement que la variété du dessus, si bien qu'en les laissant en place vous laissez le porte-greffe prendre le dessus sur l'arbuste en quelques années. La plupart des variétés nommées du commerce sont greffées.
Dégagez la terre autour du collet. Un point de greffe se voit comme un renflement ou un coude sur le tronc, au niveau du sol ou juste en dessous, et tout ce qui remonte plus bas vient du porte-greffe. Si la forme des feuilles ou la couleur des fleurs des drageons diffère de l'arbuste du centre, ils viennent du porte-greffe.
Supprimer les drageons sans en obtenir davantage
Ne coupez pas les pousses au ras du sol. La coupe laisse en place la base avec ses yeux dormants, et celle-ci répond par deux ou trois nouvelles pousses.
Arracher plutôt que couper : dégagez l'endroit où le drageon tient à la racine et arrachez-le vers le bas, pour que toute la base parte avec.
Période : à partir de la mi-juin, quand les pousses font 20 à 40 cm et que leur base n'est pas encore lignifiée.
Fréquence : un passage en juin et un en août suffisent pour un arbuste installé.
Taillez après la floraison, pas au printemps
Le lilas fleurit sur le bois de l'année précédente. Les boutons des fleurs de l'année suivante se mettent en place pendant l'été, dans les semaines qui suivent la fin de la floraison, puis restent tout prêts sur la branche pendant tout l'hiver. Si vous taillez en mars ou en avril, vous enlevez des boutons déjà formés, et l'arbuste reste vert et sans fleurs en mai. C'est la raison la plus fréquente pour laquelle un lilas en bonne santé cesse de fleurir.
La fenêtre est courte. Taillez dans les deux à trois semaines qui suivent le flétrissement des dernières fleurs, donc en juin ou au début de juillet selon la région où vous jardinez. Si vous taillez en août, les boutons de l'année suivante sont déjà en place et vous les enlevez de nouveau.
Commencez par les panicules fanées. Coupez chaque panicule juste au-dessus de la première paire de feuilles, là où percent les pousses de l'année suivante. Jusqu'à 2 cm, un sécateur suffit. Les branches plus grosses se prennent à la scie d'élagage.
Sol, calcaire et exposition
Le lilas veut un pH autour de 7 et supporte une terre encore plus calcaire. Là où les rhododendrons et les myrtilles poussent tout seuls, le pH est souvent inférieur à 5,5, et le lilas y devient chétif et fleurit peu. Mesurez avec un test de sol et chaulez si la valeur descend sous 6,5. La terre doit aussi être bien drainée, car la pourriture des racines en sol détrempé fait cesser de fleurir un arbuste installé. Moins de six heures de soleil direct par jour donnent des panicules moins nombreuses et plus petites.
Comment planter le lilas
Choisissez la période : avril à mai ou septembre à octobre.
Gardez les distances : 3 à 4 mètres entre les arbustes et au moins 2 mètres d'un mur de maison.
Creusez large, pas profond : le trou doit faire deux fois la largeur de la motte et la même profondeur. Les racines poussent sur les côtés.
Plantez à la bonne profondeur : un lilas franc de pied peut être enterré 5 cm plus bas qu'il ne l'était dans son pot. S'il est greffé, le point de greffe doit rester au-dessus de la surface du sol, pour que vous voyiez où passe la limite quand vous supprimez les drageons.
Arrosez et paillez : 15 à 20 litres tout de suite, puis une fois par semaine pendant les périodes sèches du premier été. Étalez 5 cm de paillis d'écorce sur la zone des racines, en laissant 10 cm dégagés autour du tronc.
Pourquoi le lilas fraîchement planté ne fleurit pas
Un lilas fraîchement planté fleurit rarement les 2 à 3 premières années. La plante met ses forces dans les racines, et la fertilisation n'accélère rien. Si cela dure plus longtemps, la cause est le plus souvent l'une de celles-ci.
Trop peu de soleil : un lilas que finit par ombrager un arbre voisin cesse de fleurir progressivement, pas en une saison.
Trop d'azote : l'engrais à gazon qui atterrit dans le massif donne des feuilles à la place des fleurs. Gardez 1 mètre de marge quand vous l'épandez.
Le porte-greffe a pris le dessus : sur une plante greffée dont les drageons sont restés cinq ans, ce que vous voyez pousser est le plus souvent le porte-greffe.
Rajeunir un vieux lilas en trois ans
Un lilas en place depuis 20 ans porte souvent sa floraison à trois mètres de haut, avec des troncs dénudés en bas. L'arbuste est fait de plusieurs troncs partant de la base, ce qui permet de le rabattre sans sacrifier toute la floraison d'un coup.
Année 1 : sciez un tiers des troncs, les plus gros et les plus vieux, à 5 à 10 cm au-dessus du sol.
Année 2 : prenez la moitié du vieux bois qui reste.
Année 3 : prenez le reste. L'arbuste repose alors entièrement sur du bois neuf.
Éclaircissez les repousses : chaque tronc coupé envoie cinq à dix pousses. Gardez trois à quatre des plus vigoureuses par souche.
C'est la seule occasion où l'on taille le lilas en hiver. Travaillez en février ou en mars pendant que l'arbuste est sans feuilles. Les deux tiers qui restent debout fleurissent entretemps. Si vous rabattez tout l'arbuste d'un coup, ce qui fonctionne sur un lilas nain, vous aurez 1 à 2 ans sans fleurs.
Lilas commun, lilas de variété et lilas nain
| Groupe | Espèce ou variété | Hauteur et largeur | Comment l'utiliser |
|---|---|---|---|
| Lilas commun | Syringa vulgaris | 2,5-5 m de haut, 2-3,5 m de large | Arbuste en port libre ou limite de terrain. Les drageons sont ici un avantage |
| Lilas de variété | Variétés nommées de Syringa vulgaris, par exemple 'Sensation' et 'Charles Joly' | Environ 4 m de haut et 4 m de large | Sujet isolé avec une couleur précise ou des fleurs doubles. Le plus souvent greffé |
| Lilas nain | Syringa meyeri 'Palibin' | 1,2-1,8 m de haut et autant de large | Pot, séparation basse, petits jardins |
C'est la largeur qui commande le choix, pas la couleur. Un lilas de variété planté à 1,5 mètre de l'allée sera taillé tous les ans. Si le lilas doit devenir une séparation libre avec le voisin, le lilas commun comble les trous tout seul, et nous comparons d'autres possibilités dans l'article sur la plantation d'une haie.
Le parfum, les papillons et ce qui pousse sous l'arbuste
Le parfum est le plus fort pendant les premiers jours et les premières soirées chaudes de la floraison. La fleur est étroite et tubulaire, le nectar au fond, ce qui la rend plus facile à atteindre pour les insectes à longue trompe. Le lilas attire les papillons de jour, les papillons de nuit et les abeilles. La floraison est terminée en juin, donc si vous voulez des papillons en juillet et en août, il faut que quelque chose prenne le relais. Les fleurs d'été issues de graines pour pollinisateurs comblent le creux, et tout le calendrier de la saison se trouve dans l'article sur la création d'un jardin à papillons. Pour du parfum plus tard dans l'été, plantez du chèvrefeuille.
La terre sous un lilas installé est sèche et pleine de racines, donc la plupart de ce que vous y plantez se fait étouffer. Les bulbes à fleurs s'en sortent le mieux, parce qu'ils fleurissent et rappellent les réserves dans le bulbe avant que le lilas ne fasse ses feuilles en mai.
Auteur: Emma Vogiatzi
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2026-09-03