Le céleri est vendu sous la forme de trois légumes différents, qui ne se cultivent pas de la même façon. Le céleri-rave forme une rave, le céleri-branche donne des côtes épaisses et le céleri à couper donne des feuilles que vous coupez comme aromate. Les trois appartiennent à la même espèce, Apium graveolens, et les trois partent d'une graine qui germe à la lumière et met deux à trois semaines à lever. Semez en février ou en mars et même le céleri-rave a le temps d'arriver à maturité pour l'automne.
Trois légumes qui portent tous le nom de céleri
Déterminez quel céleri vous voulez avant d'acheter les graines. Les noms se mélangent dans le commerce, et l'écart de durée de culture entre le plus rapide et le plus lent atteint trois mois.
| Type | Ce que vous récoltez | Semis à l'intérieur | Récolte | Difficulté |
|---|---|---|---|---|
| Céleri-rave (Apium graveolens var. rapaceum) | Une rave ronde de 10-14 cm | Février à mars | Septembre à novembre | Difficile |
| Céleri-branche, aussi appelé céleri à côtes (var. dulce) | Des côtes épaisses et juteuses | Février à avril | Juillet à octobre | Moyen |
| Céleri à couper, aussi appelé céleri perpétuel (var. secalinum) | Des feuilles et des tiges fines comme aromate | Février à avril | Juin à novembre | Facile |
Si vous voulez la rave blanche pour la purée et la soupe, c'est le céleri-rave, et vous commencez alors plus tôt que pour tout le reste. Si ce sont les côtes qui vous intéressent, choisissez le céleri-branche, par exemple 'Tall Utah 52/70' ou 'Golden Self Blanching 2'. Si le céleri ne sert qu'à parfumer les plats, le céleri à couper suffit, comme 'Gewone Snij'.
Comment semer le céleri
La graine de céleri germe à la lumière. Elle a besoin de lumière pour démarrer sa germination, et la terre posée dessus l'arrête. C'est la cause la plus fréquente d'un semis raté, car la plupart des jardiniers enfouissent la graine d'un demi-centimètre par habitude.
Remplissez et humidifiez: Remplissez une caissette de terreau de semis fin, égalisez la surface et arrosez à fond avant de semer. Si vous arrosez seulement après le semis, les graines sont emportées.
Semez en surface: Répartissez les graines de façon clairsemée sur la terre et appuyez-les légèrement du bout du doigt pour qu'elles soient en contact avec la surface. Ne recouvrez pas. Pour garder l'humidité, vous pouvez tamiser une fine couche de vermiculite par-dessus, 0,2 cm au maximum, qui laisse passer la lumière.
Maintenez la chaleur et l'humidité: 15-20 °C et une surface uniformément humide en permanence. Une cloche transparente ou un sac plastique sur la caissette fait l'affaire, mais soulevez-le un moment chaque jour pour éviter les moisissures.
Attendez la levée: Comptez 2-3 semaines, parfois jusqu'à 4. La levée est irrégulière, ne jetez donc pas la caissette dès que les premiers plants sont sortis.
Le céleri-rave a besoin de toute cette longue avance. Si vous semez seulement en avril, la rave dépasse rarement la taille d'une balle de golf avant les gelées. Vous trouverez plus de détails sur les semis précoces dans notre article sur les semis en intérieur, et les graines se trouvent parmi nos graines de légumes.
Repiquage et plantation
Quand le plant a 2-3 vraies feuilles, repiquez-le dans un godet de 6-8 cm rempli de terreau riche. Placez les godets à la lumière et un peu plus au frais, autour de 16 °C, pour obtenir des plants compacts au lieu de plants longs et mous. Avec un éclairage horticole, 12 heures par jour suffisent.
Endurcissez les plants à l'extérieur pendant 7-10 jours. Attendez pour planter que la température nocturne se tienne autour de 12 °C, soit la mi-mai sous nos climats et un peu plus tôt dans le Midi. Le céleri est bisannuel, et un jeune plant qui reste longtemps sous 10 °C interprète cela comme un hiver passé. Il monte alors en fleur la même année au lieu de former une rave ou des côtes.
Céleri-rave: 30 cm entre les plants, 50 cm entre les rangs.
Céleri-branche et céleri à couper: 25 cm entre les plants, 40 cm entre les rangs.
Profondeur de plantation: Placez le plant de façon que la base des côtes arrive au niveau du sol. N'enterrez jamais le cœur, il pourrirait.
Sol, eau et fertilisation
Le céleri fait partie des rares légumes qui ne supportent pas une seule vraie période de sécheresse. L'emplacement doit être profond, riche en humus et frais, de préférence une planche où vous avez incorporé 5-10 litres de compost par mètre carré au printemps.
Le stress hydrique se voit à la récolte. Un céleri-branche resté au sec devient filandreux et amer au lieu d'être juteux. Un céleri-rave qui a souffert de la sécheresse arrête sa croissance, et quand il repart, il se forme dans la rave une couche ligneuse qui reste même après cuisson. Arrosez plutôt deux fois par semaine en profondeur, 15-20 litres par mètre carré, que peu tous les jours. Un paillis de tonte de 3-5 cm garde le sol frais entre deux arrosages.
La plante a besoin d'engrais toute la saison. Donnez de l'extrait d'algues ou du fumier de volaille toutes les trois semaines, de la mi-juin à la fin août.
Zones brunes et creuses dans la rave
Si vous coupez le céleri-rave en octobre et trouvez des zones brunes et creuses au milieu de la rave, il s'agit le plus souvent d'une carence en bore. Le bore est un oligo-élément que la plante utilise pour bâtir ses parois cellulaires, et sans lui les tissus internes se désagrègent alors que la surface reste impeccable. La même carence provoque des fentes dans la longueur sur les côtes du céleri-branche.
Deux choses aggravent la carence. Sur les sols sableux légers, le bore est lessivé par la pluie, et sur un sol fortement chaulé, le bore devient plus difficile à assimiler dès que le pH dépasse 7. Ne chaulez donc pas la planche où le céleri doit pousser, et apportez plutôt de l'extrait d'algues ou un engrais contenant des oligo-éléments deux ou trois fois pendant l'été.
Une petite cavité lisse au centre d'une grosse rave a un autre aspect et ne vient pas forcément d'une carence en bore. Le signe sûr de la carence, ce sont les zones brunes qui se désagrègent.
Dégagez la rave au lieu de la butter
Le céleri-rave n'est pas une racine pivotante qui descend. Contrairement au panais, la rave est une base de tige renflée qui se tient en grande partie hors de terre, et c'est ce qu'elle veut. Si vous buttez de la terre par-dessus, vous obtenez des radicelles sur toute la surface et davantage à éplucher.
Faites l'inverse à partir de la mi-août, et recommencez toutes les deux semaines jusqu'à la récolte. Écartez la terre doucement à la main pour dégager les 3-4 cm supérieurs de la rave, retirez les feuilles extérieures à mesure qu'elles se couchent, et coupez les racines latérales qui dépassent. Il reste une rave lisse dont les racines sont rassemblées à la base.
Récolte et conservation
Le céleri-rave se récolte de septembre à novembre, quand la rave mesure 10-14 cm de diamètre. Il supporte quelques degrés sous zéro dans le sol et peut rester en place jusqu'après la première nuit de gel. Dès la récolte, tordez le feuillage pour le détacher et coupez les radicelles à la base. Si les racines fines restent, elles font entrer la pourriture au cœur de la rave pendant l'hiver.
Conservée à l'obscurité entre 0 et 5 °C avec une forte humidité, la rave se garde 6-8 mois tant qu'elle ne se dessèche pas. Vous pouvez l'enterrer dans du sable humide ou la placer dans un sac plastique perforé au réfrigérateur. Le céleri-branche se récolte entier avec sa racine et se garde jusqu'à sept semaines entre 0 et 2 °C. Le céleri à couper se coupe au fil des besoins à partir de juin, et le surplus se sèche ou se congèle.
Le céleri à couper quand le céleri-rave n'a rien donné
Si les raves sont restées petites ou si les plants sont montés en fleur, le céleri à couper est la solution de repli. Il n'a pas de rave qui doit arriver à maturité, un semis en avril suffit donc, et vous coupez les feuilles extérieures selon vos besoins au lieu d'attendre une récolte unique en octobre. Le goût est plus fort que celui du céleri-branche, quelques feuilles suffisent dans un bouillon.
Si c'est justement ce goût de céleri que vous cherchez, les graines de livèche valent la peine d'être essayées en parallèle. La livèche appartient à la même famille, a le goût d'un céleri concentré et revient en vivace année après année, ce qui vous épargne tout le semis en intérieur. Vous la trouverez parmi nos graines d'aromatiques, et dans Cultiver la livèche nous passons en revue son entretien.
Auteur: Emma Vogiatzi
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2026-09-15