Le phlox de Drummond
Le phlox de Drummond (Phlox drummondii), aussi appelé phlox annuel, forme de petites grappes de fleurs très colorées sur des pieds bas. C'est une annuelle robuste, qui encaisse la pluie, le vent et un peu de gel. Sa floraison est abondante et longue, et son parfum attire les pollinisateurs, papillons et abeilles. Ne le confondez pas avec le phlox paniculé, une vivace bien plus haute dont nous parlons dans l'article sur cultiver le phlox paniculé.
Une flamme venue du Texas
Phlox signifie flamme. Le nom convient, car les fleurs sont parfois très vives. Elles peuvent être unies ou bicolores. On trouve aujourd'hui le phlox de Drummond dans des tons doux comme dans des tons intenses de bleu, de violet, de rose, de crème et de blanc.
Le nom d'espèce drummondii vient du botaniste écossais Thomas Drummond. C'est lui qui, au XIXe siècle, a diffusé la plante du Texas vers l'Europe. Le phlox de Drummond pousse toujours à l'état sauvage dans plusieurs États d'Amérique du Nord.
Selon la variété, il atteint environ 10 à 40 cm de haut. Il fleurit de juillet à septembre, parfois plus tard encore dans l'automne.
Les graines germent mieux dans l'obscurité
Dans les régions au printemps doux, le phlox de Drummond se sème directement en place. Ailleurs, le semis à l'abri donne de meilleurs résultats. Semez à l'intérieur en mars ou en avril, soit environ 12 à 14 semaines avant la mise en place.
Ses graines germent à l'obscurité. Après avoir semé et recouvert les graines d'une fine couche de terre, protégez donc la caissette de la lumière avec un morceau de carton, un plastique opaque, une assiette ou un objet équivalent. Gardez le substrat humide et aérez de temps en temps. Maintenez le semis autour de 18 degrés.
Au bout de 2 à 3 semaines, quand les premières feuilles apparaissent, retirez la protection. Installez alors le semis dans un endroit lumineux et frais. Quand les plants sont assez grands pour être manipulés, repiquez-les chacun dans un pot rempli de terreau et éliminez les plus faibles. Pour obtenir un port plus ramifié, pincez le phlox de Drummond une fois avant de le mettre en place.
Mettre le phlox de Drummond en place
Installez-le au jardin une fois le risque de gelées nocturnes écarté. Endurcissez les plants pendant quelques jours en les sortant de plus en plus longtemps, et couvrez-les d'un voile la première semaine pour les protéger du soleil et du vent.
Choisissez un emplacement ensoleillé ou à mi-ombre et laissez environ 20 cm entre les plants.
Le phlox de Drummond s'emploie de bien des façons. Son port ramifié et sa faible hauteur en font une bonne plante de bordure, de pot, de panier suspendu, de jardinière de balcon et de rocaille. Il résiste au vent et à la pluie, ce qui lui permet de tenir à des endroits où d'autres fleurs peinent.
Entretenir le phlox de Drummond
Le phlox de Drummond apprécie les apports nutritifs. Arrosez avec de l'engrais une fois par mois environ. Comme beaucoup de plantes, il profite bien d'un arrosage au purin d'ortie. Disposez de la tonte de gazon ou une autre matière organique entre les plants: le sol garde ainsi son humidité, les adventices sont étouffées et la décomposition apporte des éléments nutritifs au fil du temps.
La floraison démarre en juillet. Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure, et la plante continuera à en produire de nouvelles pendant toute la saison.
Arrosez en période sèche, en veillant à ce que le sol ne devienne pas détrempé.
Le phlox de Drummond peut être attaqué par les pucerons. Douchez le feuillage d'un jet doux pour prévenir et contenir les attaques. Si les pucerons s'installent, une pulvérisation de savon noir donne de bons résultats. Diluez 0,5 à 1 dl de savon noir dans un litre d'eau et pulvérisez chaque jour jusqu'à leur disparition.
Une fleur à couper pour l'été
Le phlox de Drummond se prête bien aux bouquets. Il fonctionne seul comme en association avec d'autres fleurs, et il tient bien en vase. Couper quelques tiges de temps en temps rend en plus les pieds plus ramifiés.
Auteur: Johanna Damm
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2022-10-14