Les herbes aromatiques
Les herbes aromatiques sont ce petit supplément qui relève le goût de la plupart des plats. Vous n'avez pas besoin d'un jardin pour produire vous-même vos herbes bio. Un balcon, une terrasse ou même un rebord de fenêtre suffisent souvent. Des herbes fraîches en pot ne donnent pas que du goût à vos plats, elles deviennent aussi un élément vivant de votre intérieur. Les herbes courantes sont cultivées depuis des milliers d'années et ont marqué le commerce et la cuisine des régions où elles poussent naturellement. Aujourd'hui, il est possible de créer chez soi des conditions où des herbes venues du monde entier se plaisent, à côté de celles qui font partie du paysage européen depuis toujours.
Cultiver des herbes fraîches
Acheter des herbes fraîches toutes les semaines revient cher. Le prix au kilo des herbes est souvent élevé comparé à celui des autres légumes. Plutôt que d'acheter des herbes cultivées pour le rendement plus que pour le goût, vous pouvez produire les vôtres. Voici huit plantes aromatiques courantes que vous pouvez cultiver vous-même.
Basilic: goût doux et légèrement sucré, pour les pâtes, la pizza et les plats à la tomate.
Persil: goût frais qui relève aussi bien les plats chauds que les plats froids.
Thym: goût puissant et épicé, pour les viandes, les légumes et les soupes.
Romarin: parfum résineux prononcé, pour les grillades, l'agneau et les légumes rôtis.
Ciboulette: goût doux et herbacé, pour les salades, les soupes et le poisson.
Aneth: goût doux et frais, pour le poisson, les oeufs et les crustacés.
Estragon: la base de la sauce béarnaise et une herbe centrale de la cuisine française.
Livèche: parfum très puissant, qui trouve sa place dans les bouillons et les plats mijotés.
La plupart des herbes s'utilisent fraîches comme séchées. Le séchage concentre le goût, vous pouvez donc mettre une plus grande quantité d'herbes fraîches dans un plat. Les feuilles tout juste cueillies se glissent aussi dans les salades. Pour sécher vos herbes, suspendez-les en petits bouquets dans un endroit sec et aéré. Comptez environ deux semaines. Le séchage rapide au four à 50 degrés fonctionne aussi, mais le résultat est moins bon.
Cultiver des herbes en bio
Chaque herbe a ses exigences. Renseignez-vous sur la variété avant de semer, pour pouvoir lui donner de bonnes conditions. Chez Florea, vous trouverez des fiches de culture sur un grand nombre d'aromatiques, par exemple la menthe et la sauge officinale. Voici quelques règles générales qui fonctionnent presque toujours.
Emplacement: choisissez au jardin ou sur le balcon un endroit qui reçoit beaucoup de soleil.
Sol: utilisez un substrat bien drainé.
Arrosage: arrosez régulièrement, sans jamais laisser la terre détrempée.
Fertilisation: apportez régulièrement un engrais organique dilué ou du compost.
Récolte: cueillez feuilles et fleurs au fur et à mesure de vos besoins.
Ces conseils valent que vous cultiviez vos herbes en pot ou en pleine terre. Beaucoup d'aromatiques courantes sont vivaces et se récoltent année après année. Certaines passent l'hiver si vous les rentrez à l'automne. D'autres sont annuelles mais se ressèment seules et reviennent chaque année. Le goût des herbes se dégrade quand elles fleurissent et montent en graine.
Des plantes longtemps utilisées comme remèdes
Plusieurs herbes et épices courantes n'ont pas été cultivées seulement pour leur goût. On leur a aussi prêté des vertus médicinales. La cannelle et le gingembre sont des exemples d'épices auxquelles on attribue des propriétés anti-inflammatoires. L'origan, lui, est une herbe à forte densité nutritionnelle.
Auteur: Johanna Damm
Vérifié par Erik Hoekstra
Dernière mise à jour 2022-12-28