Amarantin viljely
Amaranttia kasvaa luonnonvaraisena Pohjois- ja Etelä-Amerikassa sekä Afrikassa. Ravintokasvina amaranttia viljellään kaikkialla maailmassa. Amarantti ei ole pelkästään arvostettu hyötykasvi, vaan sitä voi kasvattaa myös sen kauneuden ja komeuden vuoksi. Pohjoismaisessa ilmastossa se kukkii usein monta kuukautta. Yksittäinen amarantin kukka on hyvin pieni, mutta kukat ovat tiheässä suurissa kukinnoissa. Amaranttipuu on arvokasta puutavaraa, mutta sillä ei ole mitään tekemistä amaranttikasvin kanssa, jota siis voi kasvattaa myös meillä pohjoisessa.
Amarantti on monikäyttöinen kasvi
Amarantin lehtiä voi käyttää samaan tapaan kuin pinaattia. Syö ne raakoina tai lisää ne wokkiin tai muhennoksiin. Amarantin siemeniä voi keittää ja käyttää suunnilleen kuten kvinoaa. Niitä voi myös paahtaa tai jauhaa jauhoiksi. Lintujen siemenseoksissa on usein amarantin siemeniä.
Amarantti on ravitseva, ja sitä kutsutaan joskus ”superruoaksi”. Tämä johtuu siitä, että kasvissa on runsaasti proteiinia, kuitua, vitamiineja ja kivennäisaineita. Lehdet ovat hyvä A-, C- ja K-vitamiinin sekä kalsiumin ja raudan lähde. Erityisesti K-vitamiinin lähteenä amarantti on hyvä muun muassa
Livsmedelsinfo-sivuston mukaan. Siemenet ovat proteiinipitoisia ja sisältävät myös kuitua ja rautaa. Tulevaisuuden ruoantuotannon asiantuntijat puhuvat paljon siitä, että meidän pitäisi viljellä enemmän amaranttia.
Amarantti on lisäksi arvostettu koristekasvi ja sopii hyvin kimppuihin. Leikkokukkana se säilyy kauniina poikkeuksellisen pitkään.
Vinkkejä amarantin viljelyyn
Amaranttia voi kasvattaa ruukussa tai avomaalla. Se kasvaa nopeasti ja haluaa ravinteikkaan maan ja aurinkoisen paikan. Eri amarantilajikkeilla voi olla erilaisia tarpeita, mutta seuraavat vinkit pätevät yleisesti:
- Esikasvata amarantin siemenet sisällä maalis- tai huhtikuussa.
- Istuta taimet ulos, kun hallanvaaraa ei enää ole.
- Kastele säännöllisesti kuivina jaksoina.
- Lannoita amaranttia kompostilla tai muulla lannoitteella.
Amarantti ei talvehdi ulkona pohjoismaisessa ilmastossa. Jos haluat kasvattaa amaranttia monivuotisena, se täytyy ottaa sisälle. Alle 10 asteen lämpötila voi vahingoittaa sitä. Se tarvitsee paljon valoa myös talvella. Amarantin talvettaminen on selvästi haastavaa, ja luonnonvaloa voi joutua täydentämään kasvivalaisimella. Amarantin siemenet sen sijaan voivat selvitä talven yli. Jos sinä tai linnut ette syö kaikkia siemeniä, amarantti todennäköisesti palaa. Siemeniä kannattaa kerätä talteen ja esikasvattaa ne keväällä.
Näin korjaat amarantin sadon
Amarantin satoa voi alkaa korjata jo pari viikkoa kylvön jälkeen. Lehdet ovat herkullisimpia nuorina ja hentoina. Siemenet voi korjata, kun ne ovat ruskeita. Ne säilyvät pitkään.
Erilaisia amarantteja
Amarantti on oikeastaan kasviryhmä, johon kuuluu yli 50 lajia. Useita niistä voi kasvattaa pohjoismaisessa ilmastossa. Amaranthus cruentusta kasvatetaan pääasiassa sen tummanvihreiden lehtien vuoksi. Amaranthus hypochondriacus ja Amaranthus caudatus ovat hyviä valintoja, jos haluat ennen kaikkea siemeniä. Keltakukkaista amaranttia kasvatetaan lähinnä koristekasvina. Revonhäntä on toinen lajike, jota kasvatetaan ennen kaikkea sen ulkonäön vuoksi. Sillä on huomiota herättävät punaiset kukinnot.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-12-28
