Joulutähti
Joulutähden tieteellinen nimi on Euphorbia pulcherrima, ja pulcherrima tarkoittaa erittäin kaunista. Huomion ei vie itse kukka, vaan suuret, punaiset suojuslehdet. Varsinaiset kukat ovat keskellä olevat pienet keltaiset nuput. Yhdessä lehdet muodostavat tähteä muistuttavan kuvion. Joulutähti on kotoisin Guatemalasta ja Meksikosta, mutta nykyään sitä löytyy kaikkialta maailmasta.
Joulutähden hoito
Joulutähteä voi kasvattaa siemenestä, mutta se on melko harvinaista. Kaupoissa myytävät joulutähdet ovat pistokkaista kasvatettuja nuoria kasveja. Sijoita joulutähti valoisaan paikkaan, mutta ei suoraan auringonvaloon. Joulutähti on arka kylmälle ja vedolle. Älä siis sijoita sitä liian lähelle ikkunoita tai ovia. On myös tärkeää suojata se kylmältä, kun kuljetat sen kaupasta kotiin.
Kastele joulutähteä säännöllisesti huoneenlämpöisellä vedellä. Kerran viikossa riittää yleensä hyvin. Jos ruukku on aluslautasella, voit kastella alakautta. Älä anna kerralla liikaa vettä, sillä mullan ei pidä olla märkää. Jos joulutähteä kastelee liikaa, sen juuret voivat mädäntyä, varsinkin jos multa ei läpäise vettä tarpeeksi hyvin.
Tässä vielä muutama vinkki, joiden avulla joulutähtesi viihtyvät mahdollisimman hyvin:
- Anna joulutähdelle kukinnan aikana nestemäistä kukkivien kasvien lannoitetta.
- Leikkaa kuihtuneet osat pois kukinnan päätyttyä.
- Leikkaa kasvia keväällä.
Joulutähti tarvitsee pitkät yöt
Joulutähti on niin sanottu lyhyen päivän kasvi. Se tarkoittaa, että se tarvitsee vähintään 12 tuntia pimeää vuorokaudessa. Jos se ei saa sitä, uusia suojuslehtiä ei muodostu. Pohjoisissa oloissa joulutähti on ehkä siirrettävä pimeään tai peitettävä jollakin yön pidentämiseksi, jotta olot muistuttaisivat sen luontaisia kasvuoloja. Toisaalta joulutähti voi olla kesän ulkona suojaisella paikalla. Pitkiä öitä se tarvitsee kunnolla kasvaakseen etenkin lokakuusta eteenpäin.
Sisusta joulutähdillä
Kaunis ruukku, jossa kukkii joulutähti, on jo sellaisenaan upea joulukoriste. Joulutähti kestää myös pitkään leikkokukkana maljakossa. Kasta leikatun varren pää 60-asteiseen veteen, niin maitiaisneste pysyy varressa. Jos haluat tehdä jotain erityistä, voit koota pöytäasetelman, jossa yhdistät joulutähden esimerkiksi isoihin käpyihin, muratiin ja sammaleeseen. Joulutähden ripustaminen kranssimuotoon on helppo tapa tehdä tavallisuudesta poikkeava koriste.
Vaikka monet haluavat jouluksi nimenomaan punaisia joulutähtiä, kukkaa on saatavana monina eri väreinä. Lehdet voivat olla esimerkiksi vaaleanpunaisia, valkoisia tai purppuranvärisiä. On myös raidallisia ja marmoroituja lehtiä.
Onko joulutähti myrkyllinen?
Joulutähden varsista ja lehdistä voi erittyä valkoista, tahmeaa maitiaisnestettä. Se voi ärsyttää silmiä ja ihoa. Käsittele kasvia varmuuden vuoksi käsineet kädessä. Huolehdi myös siitä, etteivät lapset ja lemmikit pääse siihen käsiksi. Syötynä joulutähti voi aiheuttaa pahoinvointia, mutta vakavia myrkytysoireita aiheuttaneita tapauksia ei tunneta.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2023-12-04
