Pensaskrassi
Värikkäät kukat ja pippurinen maku
Pensaskrassi on helppo kasvattaa, se kukkii runsaasti ja on lisäksi syötävä. Iloisilla väreillään pensaskrassi piristää niin kasvimaata kuin kesäsalaattiakin.
Pensaskrassi, rakkauden kukka
Koristekrassista on monia muotoja. Pensaskrassi kasvaa kauniin tiiviiksi ja noin 30-40 cm korkeaksi. Se sopii erinomaisesti ruukkuun, reunakasviksi ja parvekkeelle. Kukat ovat kermanvalkoisia, keltaisia, punaisia ja oransseja. Myös pensaskrassin lehdistö on hyvin koristeellinen.
Koristekrassi on kotoisin Etelä-Amerikasta, ja Eurooppaan se tuli 1500-luvulla. Koska kasvia pidettiin afrodisiakkina, sitä kutsuttiin muun muassa rakkauden kukaksi. Carl von Linnén mukaan krassia syöneet kanat munisivat tavallista enemmän.
Kansanlääkinnässä kasvia on käytetty vilustumiseen ja kurkkukipuun. Runsaan C-vitamiinipitoisuutensa ansiosta krassi oli suosittu ravintokasvi 1600- ja 1700-luvulla. Säilötyt kukannuput olivat merimiehille kätevää evästä pitkille merimatkoille, sillä he tarvitsivat vitamiinilisää välttyäkseen keripukilta.
Pensaskrassin kylvö ja istutus
Pensaskrassi itää ja kasvaa nopeasti, joten se sopii erinomaisesti kasvatettavaksi lasten kanssa. Isoja siemeniä on helppo käsitellä uteliailla pienillä käsillä.
Kun maa on lämmennyt ja hallanvaara on ohi, on aika kylvää pensaskrassi suoraan ulos. Jos haluat erityisen aikaisia taimia, voit myös esikasvattaa sen sisällä huhtikuusta alkaen. Liota siemeniä vuorokausi ennen kylvöä, niin ne itävät nopeammin. Kylvä siemenet noin 2 cm:n syvyyteen ja pidä kylvös kosteana. Siemenet itävät hyvin huoneenlämmössä, ja kun taimet ovat nousseet, ne voi siirtää viileään mutta valoisaan paikkaan.
Juuret ovat hieman herkät. Siksi pensaskrassi kannattaa kylvää yksitellen kennoihin tai pieniin ruukkuihin. Silloin taimia ei tarvitse koulia, vaan ne voi istuttaa suoraan kasvupaikalleen. Odota, että hallanvaara on ohi, sillä pensaskrassi on arka hallalle. Jätä taimien väliin noin 20 cm. Pensaskrassi viihtyy kaikenlaisilla kasvupaikoilla, mutta suosii aurinkoa.
Tarhakehäkukan ja kurkkuyrtin ohella pensaskrassi on yksi suosikeistamme kasvatettavaksi vihannesten seurana. Syötävät kukat hyötykasvien joukossa tuovat kasvimaalle villin tunnelman ja kauniin väripilkun. Pensaskrassi on lisäksi hyvä mesikasvi mehiläisille ja muille pölyttäjille.
Pensaskrassin hoito
Pensaskrassi on melko vaatimaton kasvi, joka kukkii runsaasti kesäkuusta alkaen. Sen ei pidä saada liikaa ravinteita, sillä silloin taimet voivat kasvattaa paljon lehtiä mutta vähän kukkia.
Jos kirvat iskevät taimiin, suopasuihke voi tehdä ihmeitä. Sekoita 0,5-1 dl mäntysuopaa litraan vettä ja suihkuta kasveja päivittäin, kunnes kirvat ovat poissa. Kasvien vahvistaminen esimerkiksi nokkosvedellä on myös hyvä tapa pitää pensaskrassi terveenä ja vastustuskykyisenä.
Pensaskrassi on hyvin arka hallalle. Syksyn kynnyksellä taimet kannattaa peittää yöksi harsolla, kun hallanvaara uhkaa. Näin saat nauttia kukinnasta hieman pidempään.
Pensaskrassia syötäväksi? Kyllä kiitos!
Poimi kukkia säännöllisesti, niin kasvi tuottaa uusia kukkia. Korjaa sato mieluiten aikaisin päivällä, jolloin maku on parhaimmillaan. Anna kuitenkin muutaman kasvin tehdä siementä, jotta voit korjata pensaskrassin siemenkotia. Ne ovat herkullisimpia pieninä ja raakoina.
Pensaskrassin kaikki osat sopivat ruoanlaittoon. Värikkäät terälehdet ovat todella kauniita salaateissa tai kaikenlaisten ruokien koristeena. Kukat sopivat myös kermaisen täytteen kupeiksi. Varsia voi käyttää ruohosipulin tapaan, ja lehdistä voi surauttaa öljyn ja mausteiden kanssa pestoa. Klassikko on ryöpätä krassin siemenkodat nopeasti ja säilöä ne kapristen tapaan.
Pensaskrassi ei ole vain maukas pippurisen makunsa ansiosta, vaan myös ravitseva. Se sisältää muun muassa runsaasti C-vitamiinia ja rautaa.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-10-14
