Zucchini eli kesäkurpitsa on yksi puutarhan kiitollisimmista vihanneksista. Se kuuluu kurpitsakasvien heimoon (samaan heimoon kuin kurpitsa ja kurkku) ja on alun perin kotoisin Amerikasta, mutta levisi Eurooppaan ja tuli suosituksi Italian kautta. Kesäkurpitsa on miedon makuinen kesävihannes, jota voi käyttää lukemattomissa eri ruoissa. Monipuolisuutensa ja runsaan satonsa ansiosta siitä on tullut sekä aloittelijoiden että kokeneiden viljelijöiden suosikki.
Kesäkurpitsan kasvatus siemenestä taimeksi
Kesäkurpitsan kasvattaminen on melko helppoa ja erittäin palkitsevaa. Onnistumiseen vaikuttavat muutamat perusasiat: kasvupaikan valinta, oikeanlainen maa, huolellinen kylvö, säännöllinen kastelu, sopiva lannoitus ja jatkuva hoito. Käymme alla läpi jokaisen vaiheen, jotta pääset hyvin alkuun:
-
Kasvupaikka: Valitse kesäkurpitsoillesi aurinkoinen ja tuulelta suojainen paikka. Kesäkurpitsa on lämpöä rakastava kasvi, joka viihtyy parhaiten runsaassa auringonvalossa. Varmista myös, että tilaa on reilusti, vähintään 1 neliömetri kasvia kohden, koska kasvi levittäytyy suurine lehtineen ja varsineen.
-
Maa: Valmistele ravinteikas, multava ja hyvin vettä läpäisevä maa. Sekoita penkkiin ennen istutusta kompostia tai hyvin palanutta tallilantaa, sillä kesäkurpitsa tarvitsee paljon ravinteita. Kuohkea maa, joka pidättää kosteutta muttei jää märäksi, antaa taimille hyvän alun.
-
Kylvö: Kesäkurpitsan voi kylvää suoraan ulos, kun hallanvaara on ohi ja maa on ehtinyt lämmetä (vähintään noin 15 °C). Usein on kuitenkin parempi esikasvattaa taimet sisällä. Kylvä siemenet pieniin ruukkuihin kylvömultaan huhtikuussa tai toukokuun alussa. Pidä multa kosteana ja lämpimänä (noin 20 °C), kunnes siemenet itävät. Kun taimille on kasvanut muutama lehti ja ulkona on tarpeeksi lämmintä (yleensä kesäkuun alussa), ne istutetaan avomaalle tai isoihin ruukkuihin. Muista totuttaa taimet ulkoilmaan muutaman päivän ajan ennen istutusta (karaisu), jotta ne kestävät auringon ja tuulen.
-
Istutus: Istuta kesäkurpitsan taimet reilun välimatkan päähän toisistaan (noin 80-100 cm), jotta ne eivät kilpaile tilasta. Istuta ne samaan syvyyteen kuin ne olivat ruukussa äläkä peitä vartta liian korkealle, koska varren tyvi on herkkä mätänemään. Jos kasvatat ruukussa, valitse iso astia (vähintään 10-20 litraa multaa kasvia kohden), jonka pohjassa on vedenpoistoreiät.
-
Kastelu: Kesäkurpitsa tarvitsee paljon vettä kehittyäkseen hyvin. Kastele säännöllisesti ja runsaasti, erityisesti lämpiminä jaksoina. Maan tulee pysyä tasaisen kosteana: se ei saa olla läpimärkä, eikä kasvi saa päästä kuivumaan. Kastele mieluiten kasvin tyvelle ja vältä lehtien kastelemista, niin ehkäiset härmää (sienitautia, joka voi iskeä kosteisiin lehtiin lämpimällä säällä).
-
Lannoitus: Koska kesäkurpitsa on runsaasti ravinteita vaativa kasvi, sitä kannattaa lannoittaa kasvukauden aikana. Sekoita maahan lantaa tai kompostia istutuksen yhteydessä ja lisälannoita pari kertaa kesän aikana, esimerkiksi nestemäisellä kasvilannoitteella tai nokkosvedellä. Säännöllinen lannoitus antaa kasville energiaa tuottaa runsaasti hedelmiä.
-
Hoito: Kun kesäkurpitsa on päässyt vauhtiin, se kasvaa nopeasti. Ota tavaksi kitkeä rikkaruohot kasvien ympäriltä, ja maan voi kattaa ruohosilpulla tai oljilla. Kate auttaa pitämään maan kosteana ja estää hedelmiä likaantumasta tai mätänemästä kosteaa maata vasten. Voit myös poistaa vanhimmat lehdet, kun kasvi on kasvanut isoksi, jotta ilma kiertää paremmin ja hedelmillä on enemmän tilaa kehittyä. Pidä silmällä etanoita ja muita tuholaisia, sillä kesäkurpitsan suuret lehdet voivat houkutella kutsumattomia vieraita. Poimi löytämäsi etanat pois ja pidä kasvin ympäristö puhtaana kuihtuneista osista. Muuten kesäkurpitsa on melko ongelmaton ja kestävä, kun se saa riittävästi vettä ja ravinteita.
Kesäkurpitsan sadonkorjuu: milloin ja miten?
Vaivannäkö palkitaan jo kesällä. Kesäkurpitsa kasvaa nopeasti ja alkaa yleensä tuottaa satoa keskikesällä. Kun kukka on pölyttynyt, voi kulua vain muutama päivä, ennen kuin pieni kesäkurpitsa on kasvanut sopivan kokoiseksi korjattavaksi. Tässä muutama käytännön vinkki kesäkurpitsan sadonkorjuuseen:
-
Oikea korjuukoko: Isompi ei aina ole parempi! Parhaan maun ja rakenteen saat, kun korjaat hedelmät noin 15-20 cm:n pituisina. Silloin kuori on ohut ja hedelmäliha mureaa. Pienemmät kesäkurpitsat (noin 10 cm) ovat erityisen herkullisia ja sopivat hyvin raakana salaatteihin tai kevyesti kypsennettyinä lämpimiin ruokiin. Voit toki uteliaisuuttasi antaa jonkin hedelmän kasvaa todella suureksi, mutta silloin kuori kovettuu ja siemenkota muuttuu puumaiseksi.
-
Korjaa usein: Mitä enemmän poimit, sitä enemmän kasvi tekee uusia kukkia ja hedelmiä. Tarkista kasvit satokauden huippuaikana joka päivä tai joka toinen päivä; kesäkurpitsat voivat kasvaa hämmästyttävän nopeasti lämpimällä säällä. Jos hedelmä jää kasviin liian pitkäksi aikaa ja kasvaa isoksi, kasvi voi käyttää kaiken energiansa siihen uusien muodostamisen sijaan. Poimi siis jatkuvasti, niin sadonkorjuukausi on pitkä ja runsas.
-
Näin poimit: Leikkaa kesäkurpitsa irti kasvista terävällä veitsellä tai oksasaksilla. Leikkaa juuri hedelmän yläpuolelta varresta, jotta sekä hedelmä että kasvi vaurioituvat mahdollisimman vähän. Varo katkaisemasta varsia tai vahingoittamasta muita hedelmiä. Kesäkurpitsan kuori on herkkä, joten käsittele hedelmää varoen, ettei siihen tule kolhuja.
-
Sadonkorjuun jälkeen: Säilytä kesäkurpitsat viileässä, jos niitä ei syödä heti. Ne pysyvät tuoreina jääkaapin vihanneslaatikossa esimerkiksi muovipussissa tai kosteaan pyyhkeeseen käärittyinä jopa kaksi viikkoa. Myös kesäkurpitsan kauniit keltaiset kukat ovat syötäviä, jos haluat tuoda keittiöön ripauksen ylellisyyttä. Jätä kuitenkin suurin osa kukista kasviin, jotta niistä ehtii kehittyä uusia hedelmiä.
Kirjoittaja: Emma Vogiatzi
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2025-11-13