Kesäleimu
Kesäleimu on pienine, värikkäine kukintoineen todella suloinen kesäkukka. Samalla se on puutarhan sitkeä selviytyjä. Se kestää sadetta, tuulta ja vähän hallaakin. Kesäleimu kukkii runsaasti ja pitkään. Miellyttävällä tuoksullaan se houkuttelee pölyttäjiä, kuten perhosia ja mehiläisiä.
Kesäleimu, liekki Texasista
”Phlox” tarkoittaa kreikaksi liekkiä. Nimi on osuva, sillä kukat ovat toisinaan hyvin voimakkaan värisiä. Ne voivat olla yksi- tai kaksivärisiä. Nykyään kesäleimua on sekä hennoissa että voimakkaissa sinisen, violetin, vaaleanpunaisen, kermanvärisen ja valkoisen sävyissä.
Lajinimensä ”drummondii” kasvi on saanut skotlantilaiselta kasvitieteilijältä Thomas Drummondilta. Juuri hän levitti kesäleimua 1800-luvulla Texasista Eurooppaan. Kesäleimu kasvaa yhä luonnonvaraisena useissa Pohjois-Amerikan osavaltioissa.
Lajikkeesta riippuen kesäleimu kasvaa noin 10-40 cm korkeaksi. Se kukkii heinä-syyskuussa, joskus vielä pitkälle syksyyn.
Siemenet itävät parhaiten pimeässä
Suomessa kesäleimu kannattaa esikasvattaa. Kylvä siemenet sisällä maalis-huhtikuussa. Ajoita kylvö 12-14 viikkoa ennen ulos istuttamista.
Kesäleimu on pimeäitäjä. Suojaa siksi kylvöastia valolta, kun olet kylvänyt siemenet ja peittänyt ne ohuella multakerroksella. Käytä tähän pahvinpalaa, tummaa muovia, lautasta tai muuta vastaavaa. Pidä kylvös kosteana ja tuuleta välillä. Pidä kylvös noin 18 asteessa.
Kun ensimmäiset lehdet nousevat näkyviin 2-3 viikon kuluttua, poista valosuoja. Siirrä kylvös silloin valoisaan ja viileään paikkaan. Kun taimet ovat tarpeeksi isoja käsiteltäviksi, kouli ne kukin omaan, istutusmullalla täytettyyn ruukkuunsa. Karsi pienimmät taimet pois. Jotta kasvusta tulisi tuuheampi, kesäleimu kannattaa latvoa kerran ennen ulos istuttamista.
Kesäleimun istutus ulos
Kun yöhallojen vaara on ohi, kesäleimu pääsee ulos puutarhaan. Karaise taimia muutaman päivän ajan pitämällä niitä ulkona yhä pidempään. Peitä ne ensimmäiseksi viikoksi harsolla, joka suojaa taimia auringolta ja tuulelta.
Valitse aurinkoinen tai puolivarjoinen paikka. Jätä taimien väliin noin 20 cm.
Kesäleimu on monipuolinen ja käyttökelpoinen kasvi. Tuuhean kasvutapansa ja matalan korkeutensa ansiosta se sopii täydellisesti reunakasviksi, ruukkuihin, amppeleihin, parvekelaatikoihin ja kivikkoihin. Se kestää tuulta ja sadetta, joten se viihtyy hyvin paikoissa, joissa muut kukat eivät ehkä pärjäisi.
Kesäleimun hoito
Kesäleimu pitää ravinteista. Kastele lannoiteliuoksella noin kerran kuukaudessa. Kuten kaikki kasvit, kesäleimu viihtyy erityisen hyvin, kun hemmottelet sitä nokkosvedellä. Levitä taimien väliin ruohosilppua tai muuta eloperäistä ainesta. Se pitää kosteuden maassa, tukahduttaa rikkaruohoja ja tuo lisäravinteita hajotessaan.
Kesäleimu kukkii heinäkuusta alkaen. Poista lakastuneet kukat sitä mukaa, niin kasvi tuottaa uusia kukkia runsaasti koko kauden ajan.
Kastele kuivalla säällä, mutta huolehdi, ettei maa ole liian märkä.
Kesäleimua voivat vaivata kirvat. Suihkuta kasvia pehmeällä vesisuihkulla ehkäistäksesi ja torjuaksesi tuhoja. Jos kirvat pääsevät valloilleen, suopasuihke voi tehdä ihmeitä. Sekoita 0,5-1 dl mäntysuopaa litraan vettä ja suihkuta kasveja päivittäin, kunnes kirvat ovat poissa.
Kesäisen suloinen leikkokukka
Kesäleimu sopii kauniisti kimppuihin. Se on olemukseltaan suloinen ja sopii hyvin sekä yksinään että asetelmiin muiden kukkien kanssa. Leikkokukkana kesäleimu säilyy hyvin. Lisäksi taimet tuuheutuvat, kun leikkaat niistä aina välillä muutaman varren.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-10-14
