Kiinanasteri kukkii runsaasti, ja sitä on saatavana monissa väreissä. Keltaisen keskustansa ansiosta se muistuttaa karkkia. Tämä myöhään kukkiva kasvi tuo puutarhaan väriä pitkälle syksyyn.
Kiinanasteri, kesäasteri ja syysasteri
Kiinanasteria kutsutaan myös kesäasteriksi. Kasvi on yksivuotinen, mutta se voi kylväytyä itsestään ja palata näin vuodesta toiseen. Syysasteri sen sijaan on monivuotinen. Sekin kukkii kauniisti syksyllä, joskin sen kukat ovat hieman vaatimattomampia. Kasvitieteellisesti syysasteri ei enää kuulu Aster-sukuun.
Kiinanasteria on helppo sijoittaa moneen paikkaan puutarhassa, sillä lajikkeiden korkeus vaihtelee 20-80 cm:n välillä. Korkeat lajikkeet täyttävät kukkapenkin kauniisti ja ovat upeita leikkokukkia. Matalammat lajikkeet näyttävät hyviltä ulkoruukuissa, parvekelaatikoissa ja reunakasveina.
Asterin klassinen väri on sininen, mutta nykyään kukkia on monissa eri väreissä: valkoisesta ja keltaisesta räväkämpiin violetin, vaaleanpunaisen ja punaisen sävyihin.
Sisar kultapiisku ja sisar asteri
Nimi aster tulee kreikan tähteä tarkoittavasta sanasta. Se viittaa kukan tähtimäisesti levittäytyviin terälehtiin. Kiinanasteri on alun perin kotoisin Kiinasta ja Koreasta. Siellä sitä on perinteisesti käytetty kaiken hoitoon krapulasta ja hengitysvaivoista ruoansulatusongelmiin.
Kun kukka levisi ympäri maailmaa, se päätyi monenlaisiin legendoihin. Erään kreikkalaisen myytin mukaan monivärinen asteri syntyi jumalatar Astraian kyynelistä. Cherokeilta on peräisin legenda yrttejä tuntevasta naisesta, joka pelasti kaksi sisarta joutumasta surmatuiksi sodassa pirskottamalla heidän päälleen taikajuomaa. Keltaisiin pukeutunut sisar muuttui kultapiiskuksi ja siniseen pukeutunut sisar asteriksi.
Kiinanasterin esikasvatus
Kiinanasteri esikasvatetaan, jotta se ehtii kehittyä ja kukkia mahdollisimman aikaisin. Kylvä siemenet sisällä maalis-huhtikuussa. Siemenet itävät hyvin huoneenlämmössä. Peitä ne noin 0,5 cm:n multakerroksella ja pidä kylvös kosteana. Kun taimet ovat nousseet, ne viihtyvät parhaiten valoisassa ja viileässä paikassa.
Kiinanasterin voi kylvää myös suoraan kasvupaikalle syksyllä. Varmista ennen kylvöä, ettei maassa ole rikkaruohoja. Silloin taimet saavat todella hyvän alun, kun ne itävät keväällä.
Istutus kukkapenkkiin tai ruukkuun
Kiinanasteria on yhtä ihana kasvattaa avomaalla kuin ruukussa. Erityisen kaunis lopputulos syntyy, kun istutat useamman yhteen ryhmään tai yhdistät asterit koristeellisiin lehtikasveihin.
Parhaiten asteri viihtyy ravinteikkaassa multamaassa. Se menestyy aurinkoisella tai puolivarjoisella paikalla.
Kiinanasteri kukkii pitkälle syksyyn
Kiinanasteri on yleisesti ottaen ongelmaton kasvi. Lannoita sitä säännöllisesti ja kastele kuivalla säällä, niin se kasvaa hyvin ja kukkii runsaasti.
Asteri kukkii heinäkuusta alkaen. Kun poistat kuihtuneet kukat, uusia nuppuja muodostuu vähitellen lisää. Kiinanasteri voi kukkia pitkälle syksyyn. Tällaiset kukat ovat todella kiitollisia, sillä ne pitävät puutarhan elävänä vielä silloinkin, kun kesäkukat ovat jo päättäneet kautensa.
Kestävä leikkokukka ja kuivakukka
Asteri on komea kukkakimpuissa ja kestää hyvin maljakossa. Poista lehdet tukevista varsista, muuten vesi muuttuu muutamassa päivässä limaiseksi. Kiinanasterin voi myös kuivata kuivakukaksi. Ripusta kimppu ylösalaisin, kunnes se on kuiva. Silloin värit säilyvät parhaiten.
Kirjoittaja: Johanna Damm Tarkastanut Erik HoekstraPäivitetty 2022-10-14
Valinnan valitseminen johtaa koko sivun päivitykseen.
