Sitruunamelissa
Missä sitruunamelissaa voi kasvattaa?
Sitruunamelissa ei ole vaativa kasvi. Se viihtyy parhaiten auringossa ja lämmössä ja pitää multavasta, hyvin vettä läpäisevästä maasta, mutta kasvaa useimmissa maalajeissa. Sitä voi kasvattaa ruukussa, lavakauluksessa tai avomaalla, niin ulkona kuin sisälläkin.
Mintun tavoin sitruunamelissa leviää helposti, jos se saa vapaat kädet. Avomaalla sen kasvua kannattaa rajoittaa esimerkiksi pohjattomalla ruukulla tai syvällä puukehikolla.
Leudoilla seuduilla sitruunamelissa talvehtii yleensä ilman apua. Kylmemmillä seuduilla se on suojattava talveksi lehdillä tai kuusenhavuilla, jotta se selviää. Jos kasvatat sitruunamelissaa ruukussa ulkona, siirrä ruukku talveksi viileään, pakkaselta suojattuun paikkaan. Sisällä kasvavat kasvit tarvitsevat talvella kasvivaloa pysyäkseen hengissä.
Sitruunamelissan kylvö
Jos haluat aloittaa sadonkorjuun aikaisin tai asut pohjoisessa, sitruunamelissa kannattaa esikasvattaa. Muuten sen voi hyvin kylvää suoraan ulos touko- tai kesäkuussa. Kastele ensin, sirottele sitten siemenet ja peitä ohuella multakerroksella. Kastele alussa varovasti, jotta siemenet tai pienet taimet eivät huuhtoudu pois. Siemenet itävät noin kahdessa viikossa.
Sisällä esikasvatuksen voi aloittaa maalis- tai huhtikuussa. Kylvä kylvömultaan taimilaatikoihin ja peitä siemenet ohuella multakerroksella. Koulitse taimet isompiin ruukkuihin, kun niille on kasvanut kasvulehdet (toinen lehtipari) ja ne ovat parin sentin korkuisia. Karaise taimet ja istuta ne ulos, kun hallanvaara on ohi. Kastele säännöllisesti. Jos haluat rehevän sitruunamelissan, joka kasvaa täyteen kokoonsa eli noin 50-senttiseksi, voit antaa sille lannoitevettä pari kertaa kesän aikana.
Pienet valkoiset kukat ovat vaatimattomia mutta kauniita, ja ne houkuttelevat monia pölyttäjiä. Jos haluat mahdollisimman suuren sadon, leikkaa kasvia kuitenkin, kun se alkaa kukkia.
Sadonkorjuu ja käyttö
Poimi tai leikkaa latvaversoja koko kesän ajan. Näin vauhditat kasvua ja saat samalla runsaasti sitruunamelissaa käyttöösi. Korjaa suurin osa kasvista ennen talvea. Kukinta ei juuri vaikuta sitruunamelissan makuun.
Moni pitää sitruunamelissaa hyödyttömänä kasvina, ja usein sitä käytetäänkin vain jälkiruokien koristeena. Pienellä mielikuvituksella ja inspiraatiolla sille löytyy kuitenkin paljon muutakin käyttöä.
Sekä tuoreesta että kuivatusta sitruunamelissasta saa erinomaista teetä. Mintun, sitruunan ja inkiväärin kanssa siitä syntyy raikas ja virkistävä tee. Kokeile rohkeasti aineksilla, joita sinulla on käsillä tai (mieluiten!) puutarhassa.
Ruoassa sitruunainen maku sopii hyvin kalan ja kanan kanssa. Käytä mieluiten nuoria lehtiä tai silppua lehdet hienoksi, sillä vanhemmat lehdet voivat olla hieman sitkeitä ja puisevia. Voit myös lisätä sitruunamelissaa pestoon, niin saat siihen jännittävää vaihtelua.
Emme voi vannoa, että se toimii, mutta sitruunamelissan sanotaan karkottavan hyttysiä. Poimi muutama lehti ja hiero niillä käsivarsia ja kaulaa. Ainakin tuoksut todella hyvältä!
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-10-14
