Pesusienikurkku
Pesusienikurkku on epäilemättä yksi puutarhan hauskimmista kasveista. Vaikka se on sekä syötävä että koristeellinen, sitä kasvatetaan ennen kaikkea kuivattujen hedelmien vuoksi. Niistä tulee nimittäin erinomaisia pesusieniä suihkuun, kylpyyn tai astianpesuun.
Moottorin suodattimesta ihonhoitoon
Pesusienikurkku, jota kutsutaan myös luffaksi, on köynnöskasvi, joka kasvaa luonnonvaraisena trooppisilla ja lauhkeilla alueilla. Köynnökset kasvavat 2-3 metrin pituisiksi. Pesusienikurkkua on kasvatettu ruoaksi, mutta ennen kaikkea hedelmien sienimäinen rakenne on tehnyt luffasta niin suositun kasvin. Hedelmiä on käytetty eristeenä, vedenpuhdistimina, moottorien suodattimina ja sotilaskypärien pehmusteena. Kansanlääkinnässä pesusienikurkkua on käytetty kaikkeen käärmeenpuremista vatsavaivoihin ja malariaan. Nykyään luffaa kasvatetaan lähinnä kuorintasieneksi, jolla ihon voi puhdistaa perusteellisesti.
Pesusienikurkun kylvö
Pesusienikurkku on esikasvatettava maalis-huhtikuussa, jotta se ehtii kehittää hedelmänsä. Jos sinulla on lisävalot, voit kylvää sen jo helmikuussa.
Liota siemeniä ennen kylvöä vähintään puoli tuntia, mieluiten noin 8 tuntia. Silloin siemen itää helpommin. Kylvä sitten yksi siemen kuhunkin ruukkuun 1-2 cm:n syvyyteen. Kylvön voi peittää läpinäkyvällä kannella tai muovilla, jossa on ilmareikiä. Pidä kylvös kosteana. Paras tapa on sumuttaa tai kastella aluslautasen kautta, sillä silloin multa ei pääse helposti liian märäksi. Ole kärsivällinen, sillä pesusienikurkun siementen itäminen voi kestää 2-3 viikkoa.
Pesusienikurkku on todellinen lämmön ystävä. Sijoita kylvös siksi lämpimään paikkaan, esimerkiksi lämpömatolle, patterin päälle, lattialämmityksen päälle tai muuhun vastaavaan paikkaan. Pienet taimet viihtyvät erityisen hyvin kasvivalojen alla, mutta aurinkoinen ikkunalautakin käy hyvin.
Istuta pesusienikurkku lämpimään ja suojaisaan paikkaan
Istuta pesusienikurkku ulos, kun hallanvaara on ohi. Karaise taimia muutaman päivän ajan pitämällä niitä ulkona päivä päivältä pidempään, mieluiten harson alla. Harso suojaa kylmältä, tuulelta ja liian voimakkaalta auringolta.
Suurimman sadon pesusienikurkku antaa kasvihuoneessa. Toinen vaihtoehto on lämmin ja suojainen kasvupaikka. Koska pesusienikurkku on köynnöskasvi, se haluaa kasvaa säleikköä tai muuta tukea vasten. Istuta peruslannoitettuun maahan noin 30-40 cm:n välein.
Pesusienikurkun hoito
Tuholaiset jättävät pesusienikurkun yleensä rauhaan. Kastele säännöllisesti ja lannoita pari kertaa kasvukauden aikana. Taimien väliin kannattaa levittää leikattua ruohoa tai muuta eloperäistä katetta. Se pitää maan kosteana, tukahduttaa rikkaruohoja ja tuo lisäravinteita vähitellen hajotessaan.
Leikkaamalla autat pesusienikurkkua kehittämään suuria ja kauniita hedelmiä. Katkaise päävarren kärki, kun se on noin 2 m pitkä, ja sivuversot, kun niissä on 5-7 lehteä.
Muiden kurkkukasvien tapaan pesusienikurkku on hyönteispölytteinen. Jos kasvatat sitä kasvihuoneessa, on siksi tärkeää pitää ovea välillä raollaan. Silloin kimalaiset ja mehiläiset löytävät kukkien luo. Jos haluat avustaa pölytyksessä itse, siirrä siitepölyä kukasta toiseen taputtelemalla kevyesti siveltimellä.
Kuivaa pesusienikurkku vartalonhoitoon tai astianpesuun
Pesusienikurkun hedelmät ovat kypsiä, kun niiden väri on muuttunut vihertävästä kellertäväksi. Korjaa ne kasvukauden lopussa ennen hallaa. Kuivaa hedelmät lämpimässä ja ilmavassa paikassa. Poista kuori, huuhtele sienet ja anna niiden kuivua vielä jonkin aikaa ennen kuin ravistelet siemenet pois. Kuivattu sisus on kuitupitoinen, ja siitä tulee hyvä sieni vartalonhoitoon tai astianpesuun. Kun sientä on käytetty jonkin aikaa, sen voi puhdistaa huuhtelemalla kuumassa tai kiehuvassa vedessä. Pesusienikurkun lehdet ovat myös syötäviä, samoin hedelmät niiden ollessa vielä pieniä.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-10-14
