Tomaatti
Pomodoro, puutarhan kultainen omena
Tomaatti on yksi niistä Etelä-Amerikan kasveista, jotka tulivat Eurooppaan Kristoffer Kolumbuksen tutkimusmatkojen mukana. Olemme nykyään niin tottuneita tomaattiin ruoanlaitossa, että on vaikea kuvitella sitä aluksi pidetyn Euroopassa myrkyllisenä. Koisokasvina tomaatti on sukua paitsi perunalle, chilille ja munakoisolle myös hullukaalille, enkelintorvelle ja belladonnalle. Näitä kasveja kohtaan oltiin epäluuloisia, ja siksi tomaattia kasvatettiin pitkään pelkkänä koristekasvina. Kauniita hedelmiä aseteltiin hovin päivällispöytään koristeiksi, mutta kukaan ei syönyt niitä!
Italialaiset ottivat tomaatin ensimmäisinä vastaan syötävänä kasvina. Silloin myrkkyomenana pidetystä hedelmästä tuli "pomodoro", joka tarkoittaa kultaista omenaa.
Tomaatin esikasvatus
Kylvä tomaatti helmi-huhtikuussa, 7-8 viikkoa ennen ulosistutusta. Valitse lajike sen mukaan, miten aiot kasvattaa tomaatteja. Jotkin lajikkeet antavat hyvän sadon avomaalla, toiset vaativat kasvihuoneen suojaisemmat olot. Osa sopii amppeliin, josta valuu herkullisia pikkutomaatteja, kun taas toiset tuottavat lihaisia pihvitomaatteja ja tarvitsevat reilusti multaa päästäkseen oikeuksiinsa.
Kylvä siemenet noin 1 cm:n syvyyteen. Tomaatin siemenet itävät parhaiten noin 22-25 asteessa. Kun taimet ovat nousseet esiin, ne viihtyvät valoisassa ja viileässä. Jos kylvät aikaisin, käytä lisävaloa. Silloin taimista tulee tukevia ja tiiviitä.
Kun taimet kasvavat ensimmäiselle ruukulleen liian suuriksi, on aika koulia ne. Istuta ne uuteen ruukkuun syvemmälle ja nypi lehdet siitä varren osasta, joka jää mullan alle. Silloin uusia juuria kasvaa niistä solmukohdista, joissa lehdet olivat.
Pistokkaat latvotuista tomaateista
Joskus kylvämme tomaatit keväällä kärsimättömyyttämme liian aikaisin, eikä valo riitä. Silloin käsissä on honteloiksi venähtäneitä taimia. Se ei kuitenkaan haittaa. Tomaatintaimen voi hyvin latvoa, ja leikatusta osasta voi jopa tulla uusi taimi. Riivi alimmat lehdet pois ja laita latva pistokkaaksi veteen tai kosteaan multaan. Jotkut ottavat taimistaan syksyllä pistokkaita talvehtimaan sisällä. Silloin tomaatinviljely saa seuraavana keväänä lentävän lähdön.
Tomaatin istutus
Istuta tomaatit lopulliselle kasvupaikalleen, kun yölämpötila on vähintään 6-8 astetta. Tomaatit viihtyvät aurinkoisella ja lämpimällä paikalla. Etenkin avomaalla kannattaa etsiä tuulelta suojainen paikka, esimerkiksi seinän vierestä, jolloin taimet saavat luonnollista tukea. Muuten korkeammat lajikkeet on sidottava tai tuettava.
Taimiväli vaihtelee lajikkeittain, mutta 30-50 cm on hyvä nyrkkisääntö.
Tomaatit haluavat kasvaa ravinteikkaassa maassa. Kastele säännöllisesti lannoiteliuoksella. Levitä taimien väliin ruohosilppua tai muuta eloperäistä ainesta. Kate pitää kosteuden maassa, tukahduttaa rikkaruohot ja antaa lisäravinteita hajotessaan.
Kastele tomaatteja säännöllisesti. Muuten hedelmät voivat mädäntyä tai haljeta.
Tomaatti viihtyy porkkanan, pinaatin ja lehtivihannesten seurassa. Toinen fiksu seuralaiskasvi on samettikukka. Kauniin samettikukan tuoksu karkottaa ankeroisia, jotka muuten voivat käydä tomaatin juurten kimppuun.
Poistetaanko varkaat vai ei?
Varkaiden poistosta eli lehtihangoista nopeasti kasvavien sivuversojen leikkaamisesta ollaan monta mieltä. Perussääntö on, että pensastomaatit pärjäävät ilman varkaiden poistoa, kun taas isommat lajikkeet voivat tarvita hieman siistimistä, jotta kaikki hedelmät ehtivät kypsyä.
Tomaatti keittiössä
Korjaa tomaatit sitä mukaa kuin ne kypsyvät. Kun hallat ovat ovella, hedelmät voi ottaa sisälle jälkikypsymään. Levitä ne väljästi. Vihreät tomaatit ovat myös herkullisia paistettuina tai säilöttyinä.
Tomaatille on keittiössä tuhat käyttötapaa! Grillattuna, täytettynä, paistettuna. Pataruoissa, kastikkeissa, piirakoissa ja gratiineissa. Suosikkimme on yksinkertainen ja terveellinen ketsuppi, jonka teemme soseuttamalla tomaattia, chiliä, valkosipulia, taateleita ja suolaa.
Kirjoittaja: Johanna Damm
Tarkastanut Erik Hoekstra
Päivitetty 2022-10-14
